하버드 학생들 “폭력 사태 이스라엘에 전적인 책임” 성명…美 정치권 발칵

35개 학생 단체들 공동 성명 “하마스 공격 진공 상태서 나온 것 아냐”
전현직 정치인들 반발 “학교 왜 침묵하나”

“(이스라엘에 대한 하마스의 기습공격 등) 모든 폭력은 이스라엘에 전적으로 책임이 있다.”

미 하버드대의 35개 학생 단체들이 이런 내용의 성명을 발표했다가 미 전역에서 논란이 되고 있다고 미 정치매체 폴리티코 등이 9일(현지 시각) 보도했다. 미 정치권에서는 공화당 뿐만 아니라 민주당에서도 “학교가 나서서 이런 성명에 대한 (반대) 입장을 내놔야 한다”며 거센 반발이 나오고 있다.

하버드대 캠퍼스. /하버드대

하버드 팔레스타인 연대 그룹(Harvard Palestine Solidarity Groups)은 이슬람 무장 단체 하마스가 이스라엘을 침공한 지난 7일 이스라엘을 규탄하는 성명을 발표했다. 이후 최근까지 하버드 국제 앰네스티를 포함한 35 개 단체의 서명을 받았다. 이들은 성명에서 “오늘의 (침공) 사건은 진공(vacuum) 상태에서 발생한 것이 아니다. 지난 20년 동안 가자지구의 수백만 명의 팔레스타인인들은 ‘야외 감옥’에서 살도록 강요당했다”고 했다. 이어 “이스라엘의 폭력은 75년 동안 팔레스타인 존재의 모든 측면을 구조화했다”라고 했다. 이들은 “앞으로 팔레스타인 사람들은 이스라엘의 폭력을 온전히 감당해야 할 것”이라고도 했다.

폴리티코는 “논란이 되는 이 성명을 두고 하버드대의 저명한 동문들은 이런 성명을 비난하지 않은 학교를 비판하고 있다”며 “정치권에서도 이 성명은 논란이 되고 있다”고 했다.

하버드대 총장이자 재무장관을 지냈던 래리 서머스는 엑스(옛 트위터) 글에서 “지금처럼 환멸과 소외감을 느낀 적이 없다”며 하버드가 현 중동 사태와 함께 이번 성명에 대해서 침묵하고 있는 것에 대해 비판했다. 유대계인 그는 “하버드대 전체가 모든 폭력을 이스라엘 탓으로 돌리는 (일부) 학생 단체들의 비양심적 성명에 의해 규정되고 있다”며 “(이들과) 대학의 입장을 분리하지 않고 침묵하는 현 대학 지도부를 이해하기 힘들다”고 했다. 그는 하버드대가 작년 러시아의 우크라이나 침공 때는 우크라이나 지지 입장을 곧바로 냈던 것과 비교하기도 했다.

이슬람 무장 단체 하마스와 이스라엘군 간 무력충돌 발생 사흘째인 9일(현지 시각) 가자지구에서 검은 연기가 치솟고 있다. 이번 충돌로 지금까지 양측에서 1100명 이상이 사망했다. /AFP 연합뉴스

“도대체 하버드에 무슨 문제가 있는 거죠?” 미 공화당의 테즈 크루즈 상원의원도 이날 엑스 글에서 이렇게 밝혔다. 그는 하버드 로스쿨을 졸업했다. 공화당의 엘리스 스테파닉 의원도 전날 밤 “하버드 학생 단체가 700명이 넘는 이스라엘인을 죽인 하마스의 야만적인 테러 공격에 대해 이스라엘을 비난하는 것은 혐오스럽고 가증스러운 일”이라고 썼다.

미 싱크탱크 유라시아 그룹의 이안 브레머도 “학계에서 무언가 깊고 깊게 잘못됐다”며 “누가 그런 집단(하마스)과 동일시하고 싶어할지 상상할 수 없다”라고 했다.

폴리티코 등은 이번 성명을 낸 팔레스타인 연대 그룹과 서명에 참여한 학생 단체들이 대부분 친(親)하마스 성향을 보인다고 분석했다. 폴리티코는 “팔레스타인을 지지하는 활동가 학생 단체는 미국 전역에서 흔히 볼 수 있으며, 이들은 종종 캠퍼스에서 이스라엘에 비판적인 시위와 시위를 주도하고 있다”고 했다.