우상혁, 한국 육상 새 이정표... 다이아몬드리그 정상 등극

17일 미국 유진에서 열린 다이아몬드리그 파이널에서 우승한 우상혁 . /다이아몬드리그 X

두 번 모두 실패한 뒤 맞이한 3차 시기. 이번에도 넘지 못하면 역전당할 가능성도 있었다. 그럼에도 우상혁(27·용인시청)은 망설임없이 내달렸다. 큰 보폭으로 펄쩍펄쩍 뛰어가더니 배면뛰기(몸을 새우등처럼 뒤로 눕혀서 뛰는 기술)로 날아올랐다. 웬만한 농구 선수 키보다 더 높은 2m35를 훌쩍 뛰어넘었다. 우상혁은 내려오자마자 뒤를 돌아 바(bar)가 떨어지지 않은 걸 확인하고는 포효했다. 한국 육상 사상 첫 다이아몬드리그 정상에 등극하는 순간이었다.

우상혁은 17일 미국 오리건주 유진 헤이워드 필드에서 열린 2023 세계육상연맹 다이아몬드리그 파이널 남자 높이뛰기에서 2m35를 넘어 우승했다. 우상혁의 개인 실외 최고 기록 동률이다. 한국 선수 최초로 파이널에 진출한 우상혁은 정상에 오르며 우승 상금 3만 달러(약 4000만원)도 챙겼다.

다이아몬드리그는 세계육상연맹이 매년 뛰어난 기량을 가진 선수 10여 명을 초청해 진행하는 대회다. 1년에 총 13개에서 쌓인 랭킹 포인트로 순위가 매겨지고, 상위 6명만이 ‘왕중왕전’ 격인 14번째 대회 파이널 진출권을 얻는다. 올해 4위로 파이널에 오른 우상혁은 우승까지 차지했다.

우상혁이 17일 미국 오리건주 유진 헤이워드 필드에서 열린 2023 세계육상연맹 다이아몬드리그 파이널 남자 높이뛰기에서 2m35를 넘어 우승했다. /다이아몬드리그 X

다이아몬드 리그 파이널 트로피. /다이아몬드리그 X

지난해 세계선수권 챔피언이자 현역 최강자인 무타즈 에사 바르심(카타르)과 올해 세계선수권 우승자인 장마르토 탐베리(이탈리아)가 출전하지 않았다. 하지만, 올해 다이아몬드리그 개별 대회에서 3번이나 우승한 주본 해리슨(미국) 등 최정상급 선수 6명이 출전했다.

우상혁은 2ｍ15, 2ｍ20, 2ｍ25, 2ｍ29, 2m33을 모두 1차 시기에 넘었다. 그리고 2m35에서 두 번 연속 실패했지만, 마지막 시기에서 바를 건드리면서 살짝 넘는 데 성공했다. 해리슨 등은 2ｍ33을 3차 시기에서 넘지 못하면서, 우상혁이 금메달을 확정지었다.

다이아몬드 리그 정상에 오른 우상혁의 다음 눈은 아시안게임으로 향한다. 2018 자카르타-팔렘방 대회에서 은메달을 따냈던 우상혁은 항저우 대회에서 금메달을 노린다. 만약 우상혁이 금메달을 따낸다면 이진택(1998년 방콕·2002년 부산 우승) 이후 21년 만이다.