김홍걸 "MBC처럼 아사히에 항의하고 정정보도 요구 왜 못하느냐"

[외통위] 일본 아사히 보도 놓고 강력 대응 주문
박진 장관 "확실하게 지적하고 넘어가겠다"

[미디어오늘 조현호 기자]

윤석열 정권과 여당이 일본 오염수 방류 시기를 조기에 앞당겨달라고 요구했다는 아사히신문 보도와 관련해 이 보도가 사실이 아니면 아사히신문에도 MBC에 하듯 하라는 지적이 국회 상임위원회에서 나왔다.

김홍걸 더불어민주당 의원은 23일 국회 외교통일위원회 전체회의에서 “지난달에 제가 여기 나와서(전체회의에서) '정부 여당에서는 이왕 오염수 해양투기 할 거면 빨리 해라, 총선 가까워져서 하면 곤란하다, 이런 얘기가 돌고 있다'고 그 말을 하니까 외교부 차관이 '전혀 근거 없는 얘기'라고 했는데 이번 아사히신문 보도를 보면 근거가 있다는 게 드러나고 있지 않느냐”고 밝혔다.

김 의원은 “제가 그 기자(하코다 테츠야 논설위원) 아는 분이고 상당히 아사히 하면 정론지라고 할 수 있고 일본 외무성이나 정치권에서 직접 들은 얘기를 가지고 보도한 것 같은데 전혀 근거 없다는 게 외교부 입장이냐”고 질의했다.

박진 외교부 장관은 “국민의 생명과 건강이 관련된 건데 이걸 어떻게 정치적인 고려로 다룰 수 있겠느냐”며 “일체 그러한 고려는 없다”고 밝혔다.

김 의원이 “그러면 MBC라든가 국내 언론 상대하듯이 뉴욕타임스니 아사히니 왜 당당하게 강력 항의하고 정정보도 요구하고 왜 이렇게 못 하느냐”고 따지자 박진 장관은 “잘못된 건 잘못됐다고 지적을 하겠다”고 답했다. 김 의원은 재차 “강력하게 조치를 취하실 거냐”며 “똑같이 국내 언론 대하듯 그렇게 못 한다면 뭔가 숨길 구석이 있어서 그러는 걸로 생각할 수밖에 없지 않느냐”고 의심했다. 박진 장관은 “팩트가 잘못된 것에 대해서는 아주 확실하게 지적을 하고 넘어가겠다”고 답했다.

▲김홍걸 더불어민주당 의원이 23일 국회 외교통일위원회 전체회의에서 박진 외교부장관에게 정부여당이 일본에 오염수 조기방류를 요구하는 목소리가 나온다는 아사히신문 보도에 왜 MBC에 하듯 정정보도 청구를 하지 않느냐고 비판하고 있다. 사진=국회 영상회의록 갈무리

김 의원이 “MBC 보도보다 이게 더 국익에 손해를 줄 수 있는 것 같다”고 지적하자 박 장관은 “언론도 이 문제에 대해서는 그야말로 중립적으로 그리고 객관적 과학적으로 팩트에 입각해서 보도를 하는 것이 대단히 중요하다고 생각한다”고 답했다.

아사히신문은 지난 16일 <한·일 관계의 개선을 가속할 생각을 강조하는 윤 대통령>이라는 기사에서 “윤석열 정권과 여당 내에서는 당면한 현안인 도쿄전력 후쿠시마 제1원전의 처리수 방출이 불가피하다면 차라리 총선에 악영향이 적을 조기 방출을 요구하는 목소리가 나오고 있다”면서 “그 의향은 일본 측에도 비공식적으로 전해지고 있어 일본 정부 판단에도 영향을 미칠 것 같다”고 보도했다.

이에 박구연 국무조정실 국무1차장은 지난 21일 정부 브리핑에서 “(정부 입장과 여당 입장) 두 가지를 종합하면 전혀 사실무근”이라고 부인했다. 박 차장은 지난 17일과 18일 브리핑에서도 “추측성 내지 해석이 많이 가미된 기사로 정부가 언급할 수준은 아닌 것 같다”, “우리 정부는 일본 측에 조기 방류를 요청한 사실이 전혀 없다”고 해명했다.

외교부는 지난해 윤석열 대통령의 이른바 '바이든' '날리면' 비속어 논란 보도를 한 MBC에 대해 정정보도 청구소송을 제기했다.

김 의원은 또한 뉴욕타임스가 한국 정부가 일본의 오염수 방류를 지지했다고 한 보도를 두고 '이 보도 사실이냐, 뉴욕타임스에 나온 endorse(공개적으로 지지하다)라는 표현을 썼는데, 뜻이 지지 아니냐. 저희가 지지하느냐'고 질의하자 박진 장관은 “찬성한 적은 없다”고 말했다.

김 의원은 이번 방류 결정과정을 두고도 '방류에 대해서도 협의를 긴밀하게 한다고 했는데 통보를 받은 것도 협의해서 날짜가 결정된 거냐, 일본이 결정하고 통보한 거냐'고 질의하자 박진 장관은 “일본이 저희에게 통보한 것”이라고 답했다. 김 의원이 “그러니까 협의한 게 없네요 한마디로”라고 하자 박 장관은 “그거 이외에 다른 여러 가지 안전을 위한 검증을 위한 협의는 계속하고 있다”고 해명했다.

이와 함께, 아사히신문의 조기 방류 요청 보도를 두고 이재명 더불어민주당 대표도 의문을 제기했다. 이 대표는 23일 오전 최고위원회의에서 “왜 '조기방류를 정부여당이 요청했다'는 일본 보도가 있는데 아무 말도 안 할까, 그것은 요청을 한 것이 사실일 가능성을 매우 높게 하지 않느냐”며 “아니라고는 했는데 정정보도 청구는 안 한 것 같다”고 말했다. 이 대표는 “이런 것을 보면, 그때쯤 가서 검사해 보니까 '오염 물질이 없다. 그러니까 안전하다'라고 하기 위해서 한 것이 아니냐는 의심이 드는데, 제 예언이 틀리기를 기대한다”고 말했다.

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