나흘만에 사과 김은경…대한노인회장, 金사진 때리며 "정신차려"(종합2보)

金, 노인회 찾아 '노인폄하' 발언에 "어르신 마음 상하게 한점 정중히 사과"
당내서 사퇴·혁신위 해체론 '속출'…金 "혁신 의지 그대로" 사퇴 요구 일축

고개숙인 민주당 혁신위 (서울=연합뉴스) 한상균 기자 = 더불어민주당 김은경 혁신위원장이 3일 여의도 당사 앞에서 '노인폄하' 발언에 대해 사과하고 있다. 2023.8.3 xyz@yna.co.kr

(서울=연합뉴스) 홍지인 정수연 정윤주 기자 = 더불어민주당 김은경 혁신위원장은 3일 '노인 폄하' 논란을 불러온 자신의 발언과 관련해 "어르신들의 마음을 상하게 한 점에 대해 더 정중히 사과드린다"고 말했다.

김 위원장은 이날 오전 10시 여의도 민주당사 앞에서 기자들과 만나 이같이 밝혔다.

앞서 김 위원장은 지난달 30일 서울 성동구에서 열린 청년좌담회에서 과거 아들과의 대화를 소개하며 "자기 나이로부터 여명까지 비례적으로 투표해야 한다는 게 자기(아들) 생각이었다"며 "되게 합리적이지(않으냐)"라고 말해 논란을 빚었다.

민주당혁신위원장, 노인회 사과방문 (서울=연합뉴스) 더불어민주당 김은경 혁신위원장이 3일 용산 대한노인회 중앙회에서 김호일 회장 면담 후 노인폄하 발언을 사과하고 있다. 2023.8.3 [국회사진기자단] xyz@yna.co.kr

김 위원장은 전날 춘천 간담회에서 "철없이 지내서 정치 언어를 잘 모르고 깊이 숙고하지 못한 어리석음이 있었다"고 하는 등 해명과 유감의 뜻을 밝히긴 했으나 직접적인 표현의 사과를 한 것은 해당 발언 나흘 만에 처음이다.

당에서 전날 대한노인회를 찾아 사과했지만, 논란이 수그러들지 않고 당내에서도 직접 사과 필요성 목소리가 커지자 태도를 바꾼 것으로 풀이된다.

그는 기자들에게 "어르신들 헌신, 경륜을 존중해야 한다는 말씀을 새겨듣겠다. 그런 생각에 한 치의 차이도 없다"며 "앞으로 이런 상황 일으키지 않게 더 신중히 발언하고 지난 며칠간 저를 질책해주신 모든 분들께 다시 한번 사과, 감사의 말씀을 함께 드린다"고 말했다.

다만 김 위원장은 일각의 사퇴 요구에 대해선 "혁신의 의지는 그대로"라며 일축했다.

민주당혁신위원장 사진 때리는 노인회장 (서울=연합뉴스) 3일 용산 대한노인회 중앙회에서 김호일 회장이 노인폄하 발언 사과를 위해 방문한 더불어민주당 김은경 혁신위원장과 면담 중 위원장의 뺨 대신 사진을 때리고 있다. 2023.8.3 [국회사진기자단] xyz@yna.co.kr

기자들과 만남 직후 김 위원장은 황희 의원 등과 함께 용산구 대한노인회를 방문, 김호일 노인회장 등에게 거듭 사과했다.

그는 "이렇게까지 비화 되고 그럴 거라고 예상은 못 했다"면서 "투표라는 게 이런 거라고 설명하다 보니 (발언이) 생각지 않게 퍼져나갔는데 판단을 못 했던 부족함이 분명히 있었던 것 같다. 어르신들 공경하지 않는 마음으로 살아본 적은 없었던 것 같다"며 머리를 숙였다.

그러나 '자리를 내려놓을 생각이 없느냐'는 노인회측 질책에 "그건 다른 문제"라고 답했다.

김 회장은 "손찌검하면 안 되니까 사진이라도 뺨을 한 대 때리겠다"며 김 위원장 사진을 손으로 치면서 "정신 차려"라고 외치기도 했다.

노인회 방문을 마친 김 위원장은 눈물을 글썽이며 기자들에게 "전국 노인분들께 마음을 아프게 해드린 것 죄송스럽고 사죄드린다. 다시 앞으로 이렇게 가벼운 언사를 하지 않도록 조심하겠다. 말을 삼가겠다"고 말했다.

김 위원장 사과에도 당내에서는 김 위원장과 혁신위에 곱지 않은 시선이 노출되고 있다.

전용기 의원은 YTN에 출연해 "안 해도 될 일을 굳이 사서 하다가 이렇게 문제가 됐었다"면서 "(김 위원장이) 자기 정치했다고 보고 있다. 이제 공개일정을 멈춰야 된다"고 했다.

당 원로인 유인태 전 국회 사무총장은 CBS 라디오에서 "'개딸들 홍위병' 노릇한 거 아닌 바에야 그냥 지금 깨끗이 여기서 '죄송합니다' 그러고 혁신위원장을 내려놓는 게 민주당을 돕는 길"이라며 "저렇게 설화가 생겼으니 좀 빨리 해체하는 게(낫다)"고 비판했다.

안민석 의원도 YTN 라디오에서 "이제는 더 이상의 실수가 용납되지 않는다. 앞으로 실수하시면 저부터 나서서 혁신위원장 사퇴하라고 얘기할 것"이라고 경고했다.

geein@yna.co.kr

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