대한노인회 “정동영·유시민 이어 김은경...민주당 노인 폄하에 경악”

정동영(왼쪽) 전 의원과 유시민 전 노무현재단 이사장. /조선DB

대한노인회는 2일 더불어민주당 김은경(58) 혁신위원장의 ‘노인 비하’ 발언 논란과 관련해 과거에도 여러 민주당 인사들이 노인 비하 발언을 해온 사실이 있다면서 “민주당은 노인 폄하 발언을 반복하는 치유할 수 없는 습관성 정당”이라고 했다.

대한노인회는 이날 김호일 회장 명의로 낸 성명을 통해 “헌법에 보장된 참정권을 무시한 노인 폄하 발언에 경악을 금치 못하고 분노한다”며 이같이 비판했다.

앞서 김 혁신위원장은 지난달 30일 서울 성동구의 한 카페에서 열린 청년 좌담회에서 청년들의 투표를 강조한다면서 이렇게 말했다. “둘째 아이가 스물두 살 된 지 얼마 안 된 아이인데, 중학생 때 ‘왜 나이 드신 분들이 우리 미래를 결정해?’라고 질문을 했다”며 “자기가 생각할 때는 자기 나이부터 남은 평균 기대 수명까지, 엄마 나이부터 남은 기대 수명까지 해서 비례적으로 투표를 하게 해야 한다는 것이다. 그 말은 되게 합리적이죠”라고 말했다.

김은경 더불어민주당 혁신위원장이 1일 저녁 인천 남동구 더불어민주당 인천광역시당에서 열린 인천시민과의 대화에서 물을 마시고 있다. /뉴스1

김 위원장은 이어 “(둘째 자녀의 주장이) 민주주의 국가에서는 1인 1표라 현실적 어려움이 있지만 맞는 말”이라고 했다. 그는 “아들은 우리 미래가 훨씬 긴데 왜 미래가 짧은 분들이 (청년들과) 똑같이 표결하냐는 것이다. 합리적이지만 민주주의 국가에서 1인 1표 선거권이 있으니 그럴 수 없다고 이야기했다”고 밝혔다. 그러면서 김 위원장은 “(자녀와의 대화에서) 투표장에 젊은 분들이 나와야 의사가 표시된다고 결론 내렸다”고 말했다.

대한노인회는 김 위원장의 이런 발언에 대해 “1950~1960년대 전쟁 폐허의 잿더미인 나라를 위해 가난을 이겨내며 서독에 광부로 간호사로, 중동 열사의 땅에서 수로 공사에 참여하며, 심지어는 목숨마저 걸고 월남전에 참전하며 달러를 벌어들여 ‘한강의 기적’을 낳고, 오늘날 세계 10대 경제 강국의 기초를 닦아 준 노인 세대에게 은공은커녕 학대 행위가 아닐 수 없다”고 했다.

대한노인회는 과거 노인 비하 발언으로 구설에 올랐던 민주당 인사들 사례도 언급했다. 2004년 3월 민주당 전신인 열린우리당 정동영 의장은 총선을 앞두고 “60대, 70대는 투표 안 해도 괜찮아요. 곧 무대에서 퇴장하실 분들이니까 집에서 쉬셔도 되고”라고 말했다. 유시민 전 노무현재단 이사장은 같은 해 11월 강연에서 “50대에 접어들게 되면 죽어나가는 뇌세포가 새로 생기는 뇌세포보다 많다. 사람이 멍청해진다”며 “60세가 넘으면 책임 있는 자리에 있지 말자. 65세가 넘으면 때려 죽여도 책임있는 자리에는 가지 말자”라고 말했다.

조국 전 법무장관의 트윗도 거론됐다. 그는 2011년 서울시장 선거를 앞두고 한 트위터 이용자가 “서울 노친네들 설득하기 힘드네요. 그래서 아부지랑 엄니한테 25일부터 27일까지 수안보 온천 예약해드렸습니다”라고 쓴 글에 “진짜 효자!!!”라는 댓글을 달았었다. 당시 서울대 교수였던 조 전 장관은 노인 폄하 발언이라는 지적이 나오자 “내가 노인분들 투표 못 하게 하라고 했다구요. 그러면 안 되죠. 박 후보의 노인 정책 알려드리고 10번 찍으시라고 해야죠”라고 해명했다.

대한노인회는 “민주당 대표가 우리나라 노인을 대표하는 대한노인회를 찾아와서 발언의 진위를 해명하고 진심어린 사과를 재발방지 약속을 해주기를 촉구한다”고 했다.