‘학대 피해자’ 3세 아영이, 또래 4명에 장기 나누고 하늘의 별 됐다

생후 5일 만에 산부인과 바닥으로 떨어져 의식불명…최근 뇌사 판정
가해 간호사는 지난달 대법원서 징역 6년…가족들 “지금껏 버텨줘 고맙다”

태어난 지 닷새 만에 의식불명에 빠졌다 장기를 기증하고 세상을 떠난 정아영양. 연합뉴스

태어난 지 5일 만에 머리를 다쳐 의식불명이 됐던 3세 여아가 장기를 기증해 4명의 생명을 살리고 하늘의 별이 됐다.

29일 한국장기조직기증원과 유족 등에 따르면, 지난 2019년 10월부터 의식불명 상태였던 정아영 양이 전날 양산부산대병원에서 사망 선고를 받았다. 정 양은 하늘로 가는 길에 심장과 폐, 간, 신장을 기증해 또래 환자 4명에게 새 삶을 선물했다. 아영 양은 태어난 지 불과 닷새 만에 산부인과에서 바닥에 떨어져 의식 불명에 빠졌고, 그동안 인공호흡기를 통해 생명을 유지하며 통원치료를 받아왔다. 아영 양에게는 6살과 8살 많은 오빠가 2명 있었지만, 세 남매는 한 번도 함께 뛰어놀지 못했다. 아영 양의 사고가 간호사의 학대로 인한 것으로 의심되면서, 이른바 ‘아영이 사건’으로 대중들에 알려지기도 했다.

사건을 접한 많은 이들이 아영 양의 의식이 돌아오길 기원했지만 지난 23일 갑작스러운 심정지가 발생했고, 심정지 충격으로 뇌사 상태에 빠져 끝내 깨어나지 못했다. 아영 양의 가족은 "아이가 세상에 온 의미를 부여하고 싶다"며 "아영이가 어디선가 다른 몸에서 살아 숨 쉬길 바라고 다른 이를 살리고 싶은 마음으로 기증을 결심했다"고 밝혔다.

아영 양의 부모는 마지막 편지에서 "많이 아프고 힘들었을 텐데 그 조그만 몸으로 지금껏 온 힘을 다해 버텨줘서 고마워. 다음 생에 한 번만 더 아빠 엄마 딸로 태어나주렴. 그땐 우리 호호 할머니가 되도록 오래도록 추억 쌓아보자"고 인사해 주위를 숙연하게 했다. 장례는 이날부터 사흘간 양산부산대병원 장례식장에서 치러진다.

한편, 아영이 사건의 가해 간호사 A 씨는 올해 5월 대법원에서 징역 6년을 확정받았다. 업무상과실치상·아동학대처벌법 위반(상습학대) 등 혐의로 기소된 A 씨는 2019년 10월 5일부터 같은 달 20일까지 부산 한 산부인과 신생아실에서 한 손으로 신생아 다리를 잡고 거꾸로 들어 올리는 등 14명의 신생아를 학대한 혐의를 받았다.

아영 양을 알 수 없는 방법으로 바닥에 떨어뜨려 두개골 골절상 등 상해를 입힌 혐의로도 기소됐다. A 씨는 재판 과정에서 자신의 근무 시간 이전에 아이에게 문제가 생겼을 가능성을 주장했지만 인정되지 않았다.

노기섭 기자