한달 안돼 다시 광주 찾은 與, 예산보따리 풀며 호남구애

김기현(왼쪽 두번째) 국민의힘 대표가 14일 오후 광주 서구 광주시청에서 열린 국민의힘-호남권(광주·전북·전남) 예산정책협의회에서 인사말을 하고 있다.<연합뉴스>

김기현(오른쪽) 국민의힘 대표가 14일 오전 광주 서구 기아자동차 광주제1공장을 찾아 공장을 둘러보고 있다.<국민의힘 제공·연합뉴스>

여당 지도부가 만 한달도 안 돼 광주를 다시 찾으며 적극 '서진(西進) 행보'에 나섰다.

김기현 국민의힘 대표는 14일 오전 기아자동차 광주 공장을 방문한 뒤, 오후 광주시청에서 전라남도·전라북도·광주광역시 순으로 예산정책협의회를 가졌다. 중앙정부의 예산권을 토대로 '힘 있는 여당'을 부각한 셈이다. 지난달 5·18 광주민주화운동 제43주년 기념식에 당 소속 국회의원들이 2년째 총출동했고, 최근 광주 출신 청년 김가람 최고위원을 보궐선거로 선출한 데 이은 '호남 구애'로 풀이된다.

김 대표는 이날 예산정책협의회에서 "당 지도부가 새로 구성되고 나서 호남 쪽 지역을 여러 차례 찾아왔다. 전·남북, 광주에만 네 번째"라며 "호남 지역 예산이 더욱 중요한 현안이어서 국회 본회의 참석하지 못한 의원들이 다 함께 왔다"고 피력했다.예산협의 첫 순서인 전북에 "(당대표) 당선되고 나서 제일 먼저 현장 최고위원회의를 전북에서 했을 만큼 전북에 특별한 애정이 있다"고 강조했다.

김 대표는 내년 1월18일 전북특별자치도 출범 일정도 주목해 "알맹이 꽉 찬 특별자치도가 되도록" 지원하겠다고 밝혔다. 박대출 정책위의장도 동행해 "국민의힘이 예산정책협의회의 첫 순서로 호남을 선택했다"며 "호남지역 발전을 앞당겨서 윤석열 정부 국정 슬로건인 '새로운 국민의 나라를 건설하겠다'라는 의미"라고 거들었다. 그는 전남도와 예산협의에서도 "국민 통합 출발점"이란 의미를 부여했다.

김관영 전북지사는 전북특별자치도 국가예산 반영을 비롯해 △하이퍼튜브 기술개발사업 △그린수소 생산클러스터 조성사업의 조속한 예타 통과, △새만금 스마트팜 온실단지 조성 △K-문화 콘텐츠지원센터 건립 등 각종 지역사업의 국비 반영을 건의했다. 강기정 광주시장과 김영록 전남지사는 대선공약인 광주·전남 반도체 특화단지 지정을 공통으로 촉구했다. 반도체 특화단지는 오는 7월 국가첨단전략산업위원회에서 심의 의결할 예정이다.

광주는 △AI 집적단지 2단계 고도화 △미래차 대전환 핵심부품 고도화 기술개발·실증 △광주오페라하우스 건립 △광주선 지하화와 상부 개발 △광주시 의료원 타당성 재조사 통과 등 지원을 촉구했다. 전남은 무안국제공항 활성화와 광주 민간·군 공항 동시 이전을 정책과제로 상기시키며 △미래첨단소재 국가산단 지정 △국립의대 설립 △한국에너지공대(켄텍) 안정적 지원 △농·수협중앙회 등 공공기관 이전 등을 건의했다.

앞서 김 대표의 기아 광주공장 방문엔 박 의장, 김가람 신임 최고위원, 국회 예산결산특위 송언석 간사, 김정현 광주시당위원장, 천하람 전남순천갑 당협위원장 등이 동행했다. 김 대표는 기자들을 만나 호남의 '먹고 사는 문제'를 강조하며 "윤석열 대통령이 광주 대형 쇼핑몰을 약속했고, 그에 따른 절차가 진행되는 것으로 알고 있다. 또한 기아차 광주 오토랜드와 같은 앵커 기업들이 호남에 많이 유치될 수 있도록 관심 갖고 챙겨 보겠다"고 했다.

한편 친(親)이준석계로 분류되는 천 당협위원장은 김 대표의 연포탕(연대·포용·화합) 행보에 협조하느냐는 취지의 질문에 "연포탕을 너무 오래 끓이면 낙지가 질겨진다"며 에둘러 선을 그었다. 15일 취임 100일을 맞는 김 대표와 지도부 평가에 관해선 "김 대표도 호남 예산을 챙기려고 광주까지 왔는데 제가 따로 평가하는 건 적절하지 않고 당 지지율이란 성적으로 나오는 것 아닌가"라며 즉답을 피했다.

한기호기자 hkh89@dt.co.kr