'천원의 아침밥' 서울시도 동참…1식 1000원 대학에 지원

현재 서울 54개 대학 중 5곳만 참여
총 15억원에서 37억원 소요 예산

경희대 학생들이 28일 서울 성북구 경희대학교 푸른솔문화관의 천원 학생식당을 방문해 식권을 구매하고 있다. (공동취재) 2023.3.28/뉴스1 ⓒ News1 허경 기자

(서울=뉴스1) 권혜정 기자 = 서울시가 대학생들에게 1000원에 아침밥을 제공하는 '천원의 아침밥'을 본격 확산하기 위해 대학의 부담금을 덜어 준다. 시는 이를 통해 청년들의 아침 식사를 챙겨주는 '천원의 아침밥' 사업이 본격 확대될 것으로 기대하고 있다.

서울시는 중앙정부에서 추진 중인 '천원의 아침밥'과 관련해 아침 식사 지원에 대한 필요성과 청년들의 높은 정책 수요가 확인됨에 따라 서울시도 예산을 투입해 더 많은 청년들이 혜택을 받을 수 있도록 한다고 10일 밝혔다.

중앙정부가 현재 추진하고 있는 '천원의 아침밥'은 아침 식사를 거르는 비율이 높은 대학생에게 양질의 아침밥을 1000원(정부 1000원+학생 1000원+학교 자율 부담금)에 제공하는 사업이다.

농림축산식품부가 지난해 이 사업에 참여한 28개교(5437명)를 대상으로 조사한 결과 '천원의 아침밥' 사업 지속을 희망하는 응답자 비율은 98.7%에 달했다.

최근 고물가 등의 영향으로 수요가 급증하자 지난 3월 열린 정부청년정책조정위원회에서 올해 지원 인원을 69만명에서 150만명으로 확대하기로 결정하고 사업 참여를 원하는 대학을 추가 모집 중이다.

서울시는 대학의 참여율을 높여 더 많은 서울권 대학생들이 천원의 아침밥 혜택을 받을 수 있도록 '1식 1천원'을 부담한다는 계획이다. 아침식사 비용과 관련해 현재 학교 부담금은 자율로, 부담 비용이 1식당 1000원을 넘어서는 경우가 많다.

현재 서울시 54개 대학 중 정부 '천원의 아침밥'에 참여하고 있는 대학은 5개(9.3%)에 불과한데, 시는 대학의 재정 부담 등을 낮은 참여율의 원인으로 보고 있다. 이에 따라 '1식 1천원'을 시가 부담해 대학의 부담과 청년들의 생활비 부담을 낮추겠다는 방침이다.

구체적인 사업 방향은 중앙정부, 대학과 협의를 통해 결정하고 필요 예산은 추경 등 가능한 방안을 다각도로 검토해 확보할 예정이다. 서울 소재 54개 대학 재학생을 대상으로 지원하면 약 15억원에서 37억원이 필요할 것으로 예상된다.

오세훈 시장은 "좋은 정책에는 중앙과 지방의 구분이 없다고 생각한다"며 "특히 미래를 이끌어갈 청년들을 위한 투자라며 더욱 그렇다"고 말했다. 이어 "청년들의 목소리에 항상 귀를 기울여 청년들이 겪는 어려움을 해소하는 정책, 생활 속에서 체감할 수 있는 정책, 스스로 도약할 수 있는 힘을 키울 수 있는 정책을 계속 발굴해 나가겠다"고 강조했다.

오 시장은 이날 자신의 페이스북을 통해서도 "경제난에 물가 폭등까지 겹쳐 형편이 어려운 대학생들이 편의점 도시락에 의존하거나 결식까지 한다는 가슴 아픈 소식이 들리는 지금 따뜻한 아침밥 한끼라도 마음 놓고 먹을 수 있게 해주는 건 당연한 일"이라며 "우리 사회의 미래인 대학생들이 돈이 없어 아침을 굶고 다니는 일은 없어야 한다"고 말했다.

jung9079@news1.kr