“北·美 간 핵무기 사용하면 최대 210만명 사망”

日 연구소 시뮬레이션 결과 발표

미국과 북한이 핵전쟁을 벌이면 어떻게 될까. 일본의 한 연구소는 미국과 북한이 핵무기를 사용해 전쟁할 경우 수개월 안에 최대 210만명이 사망할 수 있다는 시뮬레이션 결과를 냈다.

일본 나가사키대 핵무기폐기연구센터(RECNA)가 7일 동북아시아에서 핵무기가 사용될 경우 초래될 인명 피해를 미국 노틸러스연구소 등과 함께 시뮬레이션한 결과를 발표했다고 현지 방송 NHK가 보도했다.

핵실험을 실시하는 과정에서 버섯구름이 하늘로 치솟고 있다. 게티이미지 제공

연구센터는 미국과 북한, 중국 등의 핵전략과 국제 정세 등을 고려해 핵전쟁이 일어나는 5가지 시나리오를 세웠다. 한반도에서 핵무기가 사용되는 시나리오는 2가지였다.

한반도 핵전쟁 첫 번째 시나리오에선 국내외 경제적 압력을 받아 궁지에 몰린 북한이 미국과 한국을 교섭 테이블에 앉히기 위해 한국 연안 지역을 선제 타격한다. 

이때 북한은 일본 히로시마에 투하된 핵무기보다 소형인 폭발력 10㏏(킬로톤·1㏏은 TNT 1000t 폭발력) 수준의 핵무기를 사용한다. 미국은 한국의 요청에 따라 재래식 무기를 사용해 반격한 뒤 북한이 대륙간탄도미사일(ICBM)이나 핵무기를 숨기고 있다고 추정되는 지점에 소형 핵무기 2발을 사용한다.

수개월 동안 공격받은 지역 인구의 27%인 1만1000명 정도의 사망자가 발생하고, 방사성 물질 등의 영향으로 장기적으로 암 등에 걸려 사망하는 사람이 1만6000∼3만6000명으로 추산됐다.

두 번째 시나리오는 미국이 핵무기를 선제 사용하는 경우다. 북한의 ICBM에 의해 미국 본토가 위협받는다는 이유로 미국이 북한의 핵마시일 시스템을 공격하는 시나리오다.

북한은 한국과 일본에 있는 미군기지를 겨냥해 핵무기로 반격하고, 중국도 전쟁에 개입하면서 미국과 중국이 상대 군사시설을 핵무기로 공격한다. 이때 핵무기는 총 18발 사용된다.

몇 달간 공격받은 지역 인구의 33%인 210만명이 사망하고, 방사성 물질 등의 영향으로 장기적으로 사망하는 사람은 48만∼92만명으로 추산됐다.

5가지 시나리오 중 가장 많은 사망자가 나올 것으로 예상된 건 대만을 두고 미국과 중국이 핵전쟁을 벌일 경우다. 중국이 대만의 군사시설을 공격하고, 미국이 대만을 군사적으로 지원하면서 미·중 간 핵무기를 사용하는 경우다.

수개월 간 260만명이 죽고, 장기적으로 9만6000∼83만명이 사망하는 것으로 추산됐다.

이정한 기자 han@segye.com