눈사태로…美 워싱턴주에서 산행하던 한인 산악인 3명 사망

사진은 기사와 직접적 관련이 없음. 게티이미지뱅크

미국 워싱턴주 캐스케이드산맥에서 산행 중이던 한인 산악인 3명이 눈사태로 변을 당했다.

22일(현지 시간) 뉴욕타임스(NYT) 등 현지 매체와 주시애틀총영사관에 따르면 뉴욕 한미산악회 소속 회원 7명은 지난 19일 캐스케이드산맥에 올랐다. 그러나 이들은 2653ｍ 높이의 콜척 봉우리를 목표로 2000m쯤에 이르렀을 때 폭설과 강풍을 만났다.

보도에 따르면 눈사태로 거대한 얼음과 바위가 이들을 덮치면서 박 모(66) 씨와 이 모(60) 씨 등 2명이 15ｍ 아래로 떨어져 그 자리에서 숨졌고, 조 모(53) 씨는 부상을 당했으나 이후 숨졌다. 나머지 4명은 구조 요청을 위해 긴급히 하산했다가 다시 올라온 뒤 조 씨의 사망 사실을 확인한 것으로 전해졌다.

생존자들은 캠프까지 걸어갔지만, 통신장치나 비상용 신호기를 가져오지 않아 당국에 곧바로 연락하지 못한 것으로 알려졌다. 현지 당국은 여전히 많은 눈이 내리는 등 기상 여건이 좋지 않아 시신 수습에 어려움을 겪고 있는 상태다. 주시애틀총영사관 관계자는 “기상 여건으로 인해 현지 당국에서 헬기를 띄우지 못하는 상황”이라고 전했다.

애초 등반에 오른 7명은 시애틀 한인 산악회 소속 회원들과 함께 다른 장소로 등반할 계획이었다. 하지만, 기상 악화로 계획을 변경했고 이 과정에서 시애틀 한인 산악회 회원들은 함께 등반하지는 않은 것으로 파악됐다.

곽선미 기자