[편집자 레터] 크리스마스 정신

시카고의 잘나가는 앱 개발자 어밀리어는 매년 크리스마스 때면 휴양지로 여행을 떠납니다. 남자친구는 크리스마스 때 자기 집에 와서 부모님께 인사를 드렸으면 좋겠다고 하지만, 해변에서 혼자만의 시간을 보내고 싶다는 어밀리아의 고집을 꺾지 못하고 결국 결별을 통보하지요.

설상가상으로 성탄을 맞아 야심 차게 준비한 앱이 ‘크리스마스 정신’에 위배된다며 투자자로부터 외면받자 어밀리아는 휴양지를 포기하고 열두 살에 떠난 후 한 번도 가본 적 없는 고향 ‘크리스마스 크릭’으로 여행을 떠납니다. 자그마한 호텔을 운영하는 삼촌과 재회하고, 소꿉친구 마이클과도 다시 만나지요. 사이가 틀어진 삼촌과 아버지의 화해를 주선하며 ‘가족의 사랑’이라는 크리스마스 정신을 깨닫는 어밀리아…. 최근 넷플릭스에서 본 영화 ‘크리스마스 추억 속으로(Return to Christmas Creek)’의 줄거리입니다.

서구의 크리스마스는 우리의 설·추석처럼 온 가족이 함께 모이는 날. 가족끼리 사이가 좋고 고향에 따스한 추억이 있다면야 아무 문제 없겠지만, 그렇지 않은 사람에게는 불편하기 짝이 없는 명절이지요. 그래서 크리스마스를 소재로 한 수많은 영화가 오래 전 고향을 떠난 주인공이 크리스마스를 계기로 다시 고향을 찾아 망가진 인간관계를 복원하는 서사로 이루어지나 봅니다. 가족의 중요성을 새삼 깨닫는 일을 ‘성탄의 기적’에 비유하기도 하고요.

이번 주 Books는 성탄 특집으로 소설가 정이현이 크리스마스를 맞아 권하는 책을 소개합니다. 성탄절이라 세상이 온통 들떠 있기에 오히려 더 외로운 사람들에게 초점을 맞춘 이야기. 해피엔딩이라곤 없는 삶을 살아가는 이들의 마음까지 어루만지는 것이 진정한 크리스마스 정신 아닌가 합니다. 곽아람 Books 팀장