[기자수첩] 끊이지 않는 사립학교 갑질 논란, 언제까지 쉬쉬만

취재 2팀 정민지 기자

사립학교 내 교직원 갑질 논란은 잊을 만하면 불거지는 사회적 논란 중 하나다. 최근엔 대전 한 사립중학교 행정실장이 직장 내 갑질로 강등 처분이라는 중징계를 받았다.

앞서 올 봄에는 다른 사립고등학교 행정실장의 갑질 의혹이 불거진 바 있다. 문제는 여론이 잠잠해진 이후였다. 학교법인은 행정실장에게 경징계 중에서도 가장 낮은 처분을 내린 뒤 곧바로 민원을 제기한 직원들을 상대로 자체 감사를 벌여 징계 조치한 것으로 드러났다.

대전 교육계 한 인사는 법인의 이 같은 자체 감사를 두고 "매우 이례적"이라고 했다. 통상적으로 교원·직원의 비위 의혹이 있을 때 관할 교육청에게 감사를 요청하는데, 이처럼 법인이 자체적으로 감사를 벌인 사례는 처음 듣는다는 것이다. 더욱이 상사의 갑질 민원을 제기한 직원들을 대상으로, 이 상사가 징계 처분을 받자마자 진행된 감사는 '보복 감사'로 이해할 수밖에 없는, 그야말로 오해받기 딱 좋은 구도와 시점이었다.

갑질 논란 등 사립학교를 둘러싼 잡음은 매년 끊이지 않는다. 갑질 논란이 한때의 일로만 치부할 수 없다는 걸 방증한다. 어느 사안이든 부지불식간에 나타나기 마련이다. 다시 말해 초동대처가 충분히 가능하다는 것이다. 단순히 '사립이라서'라는 명분 만으로는 관리·감독 책임이 있는 대전시교육청의 소극적인 태도를 책임져줄 이유가 되지는 못한다.

여기서 간단한 질문 하나. 건강한 지역 교육환경을 만드는 데 대전시교육청이 지녀야 할 모습이란 무얼까. 1번 쉬쉬, 2번 책임 회피, 3번 책임 전가, 4번 투명하고 당당하게 관리·감독하기. 정답은 대전시교육청이 앞으로 행동으로 보여줄 것이라 믿는다. 공정한 지역 교육환경을 가꾸는데 원론적 답변은 필요 없다. 철저한 지도·감독, 비위 발생 시 재발방지책 마련, 각종 위협 등에서 상대적 약자를 보호해줄 울타리는 필수다. 물은 고이면 썩는다. 썩도록 방치하느냐, 썩지 않게 관리하느냐는 모두의 과제다.