中 동북서 야생 백두산 호랑이 출몰..."한달간 5번 목격"

멸종 위기에 놓였던 야생 백두산 호랑이가 최근 중국 동북 지역에서 출몰하고 있습니다.

오늘(9일) 중국 국영 CCTV 보도에 따르면 최근 한 달 동안 러시아 접경인 헤이룽장에서 야생 호랑이가 다섯 차례 목격됐으며 이 중 한 마리는 체중이 150㎏인 암컷 호랑이였습니다.

야생 호랑이들은 울창한 삼림뿐 아니라 도로에서도 포착됐는데 차량이 지나가자 재빠르게 숲 속으로 달아나는 모습이 카메라에 잡혔습니다.

동북 호랑이·표범 국가공원 관리국은 이 일대에 정착한 야생 호랑이가 3∼4마리이고, 일부는 러시아를 오가며 서식하는 것으로 추정했습니다.

과거 간간이 적외선 카메라에만 포착되거나 배설물 등 흔적만 확인되던 야생 호랑이가 도로에까지 나타나 사람들과 맞닥뜨리는 상황이 빈번한 이유로 전문가들은 개체 수 증가와 활동 영역 확대를 꼽았습니다.

중국 국가임업초원국 관계자는 "러시아 접경지역 생태통로 복원 작업에 따라 야생 호랑이들이 안정적인 서식처를 확보했고, 먹이가 되는 야생동물 개체 수가 증가하면서 호랑이 번식이 늘고 있다"고 말했습니다.

중국은 지난해 10월 지린성과 헤이룽장성 일대 1만4천여 ㎢를 야생 백두산 호랑이·표범 국가공원으로 지정했습니다.

러시아, 북한 접경 지역인 이 일대는 대표적인 백두산 호랑이와 표범의 서식지로, 지난해 각각 60마리가 서식하는 것으로 확인됐습니다.

YTN 김태현 (kimth@ytn.co.kr)

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