푸틴, 저격총 엎드려쏴 시범..우크라전 열세 속 '강한 남자' 연출

우크라이나 전쟁에서 수세에 몰렸다는 평가를 받는 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 '강한 남성' 이미지를 강조하고 나섰습니다.

자신의 건재함을 과시해 러시아군의 사기를 북돋우고 끊임없이 제기되는 건강 이상설 또한 반박하려는 의도라고 서방언론은 풀이했습니다.

러시아 국방부가 운영하는 TV는 푸틴 대통령이 수도 모스크바에서 남동쪽으로 약 200㎞ 떨어진 랴잔 지역의 징집병 훈련소를 방문한 모습을 보도했습니다.

푸틴 대통령의 최측근으로 분류되는 세르게이 쇼이구 국방장관도 함께했습니다.

러시아 국영 TV는 검은색 상·하의 차림의 푸틴 대통령이 사격용 귀마개와 보안경을 착용하고 위장용 그물 밑에 엎드려 최신 러시아제 드라구노프 SVD 저격용 총을 여러 발 쏘는 장면을 내보냈습니다.

푸틴 대통령은 이 훈련소에서 징집병들이 장애물 코스를 통과하고 장갑차와 맞서 싸우는 모의 훈련을 진행하는 것을 지켜봤습니다.

그는 이들이 비상 의료 상황이나 화재 등에 대응하기 위한 훈련을 받는 모습도 참관했습니다.

동원된 예비군에게 "훈련소에 온 지 얼마나 됐는가", "예전 실력이 다시 돌아오는 것 같은가" 등 말을 거는 장면이 포착되기도 했습니다.

푸틴 대통령은 이전부터 리더십 위기에 봉착할 때마다 상의를 벗고 말 안장에 오르거나 영하의 날씨에 맨몸으로 얼음물에 들어가는 등 '마초' 이미지를 대중에 공개해왔습니다.

서방언론은 이번 부대 시찰이 러시아군의 고전이 지난 7월 이후 지속되는 가운데 나왔다는 점을 주목했습니다.

영국 국방부는 러시아군이 드니프로강을 넘어 대규모 후퇴를 검토하고 있는 것으로 보인다는 분석을 내놓은 바 있습니다.

(사진=즈베즈다 뉴스 유튜브 캡처, 연합뉴스)

김수형 기자sean@sbs.co.kr