15년간 못했는데..펫보험 이번에는 인기 끄나

기사내용 요약
동물반려보험, 2008년 처음 출시돼
4가구 중 1가구꼴 반려동물 양육해
반려동물보험 가입률은 0.25%불과

[서울=뉴시스] 고승민 기자 = 오는 11일부터 반려견을 데리고 외출할 때 목줄, 가슴줄 길이를 2m 이내로 유지해야 한다. 3개월령 미만 애완견을 직접 안고 외출할 때는 목줄, 가슴줄 길이를 하지 않아도 무방하다. 농림축산식품부는 이러한 내용이 담긴 동물보호법 시행규칙이 11일 시행된다고 지난 9일 밝혔다. 사진은 10일 서울의 한 공원에서 2m 이내 목줄과 함께 산책하는 반려견 모습. 2022.02.10. kkssmm99@newsis.com

[서울=뉴시스] 남정현 기자 = #30대 직장인 A씨는 반려견의 턱 아랫 부분이 갑자기 부어올라 집 앞 동물병원을 급히 방문했다. 병원에선 치아 5개 발치와 1일 입원을 권유했다. 8살이라 노견인 만큼 발치를 위한 마취 전 정밀 검사가 필요하다고도 말했다. 다음날 A씨는 150만원의 진료비 내역서를 받고 혀를 내둘렀다. A씨는 몇 개월 뒤 이사를 하고 새로 가게 된 동물병원의 수의사로부터 30만원이면 가능할 수술이었다는 말을 듣고 허탈감에서 헤어날 수 없었다.

이재명 더불어민주당 대선후보는 22일 정책공약집을 통해 '반려동물 진료비 표준수가제 도입과 펫보험 활성화'를 약속했다. 하지만 반려동물보험 활성화를 위해선 표준수가제 도입뿐만 아니라 동물보험을 바라보는 가입자와 보험사의 이견을 좁히는 일이 선행돼야 할 것으로 보인다. 2008년 동물보험이 처음 등장했지만 여전히 가입률은 1%를 밑돈다.

27일 정치권에 따르면 이 후보는 정책공약집의 '민생활력' 부문에서 반려동물 양육비 부담 완화을 위해 '반려동물 진료항목 표준화'와 '반려동물 진료비 표준수가제' 도입을 공약했다. 또 이를 통해 반려동물 보험을 활성화하겠다고 했다.

농림축산식품부에 따르면 2020년 반려동물 양육가구는 전체 가구의 27.7%로 4가구 중 1가구는 반려동물과 함께 살고 있다. 이들 중 82.9%가 동물병원 진료비가 부담된다고 응답했는데, 반려동물보험에 가입한 비율은 0.25%에 불과했다. 이는 스웨덴(40%), 영국(25%), 일본(6%) 등 타 선진국과 비교했을 때 현저히 낮은 수준이다.

이에 반해 코로나19 이후로 반려동물의 입양이 크게 증가하면서 최근 국내 보험회사들의 동물보험 시장 참여는 과거에 비해 크게 확대됐다. 2017년 3개사에 불과했던 반려동물보험 판매 보험회사는 2020년 9곳으로 확대됐다. 1위 손보사인 삼성화재를 비롯해 DB손해보험, 현대해상, KB손해보험, 메리츠화재 등 대형 손보사들이 모두 반려동물보험 산업에 뛰어들었다.

하지만 소비자 입장에선 가입 조건도 까다로울뿐만 아니라 보장이 만족스러운 상품을 찾아보기 어렵다.

A씨는 이후 자신의 반려견을 동물보험에 가입시키려 했지만 8살의 반려견을 받아주는 보험사를 찾기가 힘들었다. 어렵게 한 군데서 만 8살까지 가입이 가능한 곳을 찾았지만, 보험료 8만4000원 수준에 반려견들이 가장 자주 앓는 질병인 슬개골·고관절 관련 질병과 치과치료가 보장되지 않자 가입을 포기했다.

현재 의료기술의 발달로 반려견의 수명은 평균 15~20세로 증가하는 추세고, 진료비 부담이 큰 8세 이상의 노령견이 전체 반려견의 50%에 육박한다.

또 일부 보험사는 내장형 등록인식표가 없는 반려견의 보험 인수를 거부하는 것으로 알려졌는데, 내장형 인식표를 등록한 반려견은 2020년 기준 58.9%에 그쳤다.

한 보험사 관계자는 "표준수가제가 도입된다고 동물보험 가입이 늘어날 것이라고 생각하지 않는다. 진료비가 상당히 비싼 현재도 가입률이 매우 저조한 상황이다. 이보다 동물등록제 강제화 지침이 더 필요할 수 있다"고 말했다.

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