"4월 산불 원인 규명 안 됐는데..벌써 가을철 산불 비상이라니"

수사 결과 발표 209일째 기다리는 고성·속초산불 피해 주민
강릉산불 수사도 진행형.."건강 이유" 인제산불 재판 불투명

(춘천=연합뉴스) 이재현 기자 = 지난 4월 강원지역에 막대한 피해를 준 대형산불의 원인 규명을 위한 검경의 수사가 7개월째 지지부진한 사이 벌써 가을철 산불 조심 기간이 다가와 피해 주민들의 걱정이 깊어지고 있다.

봄철 발생한 산불로 막대한 피해를 본 속초·고성산불 이재민들은 계절이 두 번 변하는 동안 검경의 수사 발표만을 기다리며 209일째 거리를 전전하고 있다.

검거한 산불 실화자에 대해서도 여전히 기소 여부가 결정되지 않았고, 재판에 넘겨졌더라도 건강상의 문제로 정상적인 공판 진행마저 불투명한 상황이다.

30일 강원도와 수사기관 등에 따르면 지난 4월 4∼6일 사흘간 이어진 산불로 속초·고성, 강릉, 인제 등 5개 시·군의 산림 2천872㏊가 잿더미가 됐다.

재산 피해액만 1천291억원에 달한다. 산불로 인해 2명이 사망하고, 주택 553동이 피해를 봐 648가구 1천490명의 이재민이 발생했다.

지난 4월 4일 오후 7시 17분께 시작된 고성·속초산불의 원인은 고성군 토성면 원암리 도로변 전신주 개폐기로 지목됐다.

경찰은 한전이 관리하는 전신주의 설치·점검·보수 등 업무상 실화 가능성에 무게를 두고 집중적인 수사를 했다.

한전 속초·강릉지사와 한전 나주 본사, 강원본부 등에 대한 압수수색도 수차례 벌인 끝에 지난 6월 6천여 페이지에 달하는 수사 기록을 검찰에 보냈다.

그러나 검찰은 한전 관련자들에 대한 기소 이후 공소를 유지하는 데 큰 문제가 없도록 신중하고 꼼꼼하게 보완 수사를 지시, 매우 더딘 진척을 보인다.

1천260㏊의 산림이 잿더미가 된 강릉산불의 수사도 여전히 현재 진행형이다.

신당의 전기 촛불이 발화원인으로 지목된 강릉산불과 관련해 경찰은 신당 관리인 A(65·여)씨를 산림보호법 위반(실화) 혐의로 입건해 기소 의견으로 검찰에 송치했으나, 검찰은 같은 이유로 기소 여부조차 아직 결정하지 못했다.

그나마 인제산불은 발생한 지 6개월여 만에 실화 혐의자를 재판에 넘긴 유일한 산불 수사 결과다.

잡풀을 태우다 대형산불로 번지게 한 고령의 마을 주민 B(92)씨는 지난 29일 춘천지법에서 열린 첫 재판에 출석하지 못했다.

고령인 데다 건강상의 문제로 입원 중이어서 향후 공판 절차를 이어갈 수 있을지도 미지수다.

B씨의 입원 확인서를 전달받은 재판부도 이를 고려해 재판을 무기한 연기한 상태다.

이처럼 봄철에 발생한 산불의 원인 규명이나 피해 보상이 채 이뤄지지 않은 상태에서 '엎친 데 덮친 격'으로 가을철 산불 비상이 걸려 동해안 주민들의 걱정만 커지고 있다.

강원도 관계자는 "가을철은 실효습도가 급격히 낮아지는 계절 특성에다 동해안은 잦은 강풍과 건조한 날씨로 산불이 발생할 위험이 크다"고 말했다.

한편 강원도 동해안산불방지센터는 11월 1일부터 12월 15일까지를 가을철 산불조심기간으로 정해 본격적인 산불방지 활동을 벌인다.

jlee@yna.co.kr

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