[인터뷰]별내영어학원 별내아발론 이지호 원장 "초등·중등 영어 중요성 점점 커져"

[경향신문]

2018년도부터 수능 시험의 영어 영역의 절대평가가 시작된다. 기존의 입시 흐름과는 전혀 다른 상황으로 흘러갈 가능성이 높은 것이다. 이에 여러 어학원들의 움직임도 재빨라지고 있는데, 종로/강남 파고다에서 13년간 대표강사로 재직하고, 현재 대치동와 압구정동에 위치한 학원을 함께 운영하는 별내영어학원 별내아발론의 이지호 원장을 만나 수능영어가 앞으로 어떻게 될지, 그리고 초등영어부터 시작하는 전반적인 영어교육의 중요성에 대해 들어보도록 한다.

-향후 수능 영어에 대한 전망을 한다면? "2018학년도 수능부터 영어 영역은 절대평가가 시행된다. 이제는 수능영어시험에서 90점 이상을 받은 학생은 무조건 1등급을 받게 된다. 따라서 상위권학생들 사이에서 영어를 만만하게 봐 소홀히 할 경우 주요대학 진학에 큰 영향을 받게 된다. 2017년 수능까지는 전체 수험생 가운데 상위 4%까지 1등급, 상위11%까지 2등급을 받았지만, 2018 학년도부터는 앞에서 언급했듯이 90점이상이면 1등급, 80점이상이면 2등급을 받게 된다. 2017년학년도 수능 난이도를 적용했을 때 90점 이상 1등급은 8.12%, 80점 이상 2등급은 18.76%로 등급 별 인원이 현 구조보다 2배 가까이 늘어난다고 볼 수 있다."

-좀 더 자세히 말하자면? "겉으로 보면 영어가 만만해졌다고 생각할 수 있지만 영어가 어렵게 출제될 경우 1등급 비율이 예상보다 줄어들 수도 있다. 2017학년도 수능시험에서 나타났듯이 많은 입시전문가들이 예측한 수능영어 90점이상 1등급 비율 10~15%는 현실에서는 나타나지 않을 것이다. 2018학년도 수능에서는 1등급 비율이 상위 7~8%정도 예상된다. 물론 예전 구조보다 1등급비율이 확연히 늘었지만 영어를 아예 간과하는 수준은 아니라고 생각된다. 예를 들어 90점을 받은 학생은 1등급이 되고, 89점을 받을 학생은 2등급이 된다. 1점 차이가 실제수능에서 미칠 수 있는 영향이 커질 수 있는 구조가 등급제가 가지고 있는 한계라고 볼 수 있다."

-상위권 대학들의 입시 요강에 따른 변수도 있는데? "주요 상위권대학들이 영어과목의 등급간 점수차를 늘린 것도 변수가 될 수 있다. 연세대학교의 경우 입시 총점 900점중에 영어1등급과 2등급의차이는 7.5점, 한양대는 총점에서 4점이 차이 나고, 경희대도 등급간의 점수차가 4.8점 이다. 따라서 상위권 학생이 영어를 소홀히 해 2등급을 받을 경우 사실상 서울소재 주요대학 합격이 어려워질 수 있다. 또한 역으로 예전에 상위 7~8%대의 학생들은 손쉽게 상대평가(11%까지2등급) 방식에서 2등급을 받았지만 이제는 자칫하면 절대평가 2등급을 받게 되어 자칫 대학입시에서 큰 불이익을 받게 됩니다. 따라서 이정도 상위 6~10% 구간의 학생들은 영어를 소홀히 할 수 없는 구조가 된다. 아울러 영어점수가 80점대 학생들은 더 많은 시간을 영어학습에 투자해서 1등급(90점)을 받을 수 있도록 더욱더 노력해야 한다. 앞에서 언급했듯이 영어절대평가 2등급을 받은 학생은 서울소재 주요대학 합격이 어려워지기 때문이다."

-수능 입시 영어가 변화하면서 초등영어의 중요성도 커지고 있다. "수능영어의 난이도가 들쭉날쭉 한데 더해 중, 고등 영어 내신의 경우 결코 만만치가 않다. 공부라는 것은 집을 짓는 것처럼 기초부터 차근차근 쌓아 올리지 않으면 언제든 허점이 드러나기 때문에 나중에 보수하기는 더욱 어렵다. 초등영어부터 시작하는 탄탄한 영어교육은 기본 중의 기본이라고 볼 수 있다. 초등학생 때는 아이들의 발달단계에 맞춰 교육을 하기 때문에 단순한 암기식 교육이 아닌 탐구심, 상호성, 창의력 등을 키워주면서 중, 고등에서의 환경변화에 유연하게 대처 할 수 있도록 자기주도적인 문제해결능력과 책임감을 키워주는 것이 좋다. 따라서 초등학생 때의 영어교육이 가장 중요하다고 생각된다."

-자녀를 위한 어학원 선택에 조언한다면? "학부모님들이 학원을 선택할 때 트렌드에만 치중하는 경향이 있다. 가령, 누가 유명하다, 그 학원이 좋다더라 하면 너나 할 것 없이 그 학원과 강사를 선택한다. 학원이나 강사의 평판도 물론 중요하지만 가장 중요한 것은 내 아이와 코드가 맞아야 한다. 요즘은 학원들이 한 분야(Grammar, Reading, Writing, Speaking) 에서 특화가 되는 분위기다. 조금만 들여다 보시고 우리아이에게 가장 부족한 부분을 진단하여 학원을 선택하면 더 좋은 결과를 가져올 수 있다."