721억 투입한 중소유통물류센터, '허수아비'되나

[머니투데이 김하늬기자]중소기업청(이하 중기청)이 정부지원 골목슈퍼 '나들가게'의 공동구매 활성화 대책으로 민간업체들의 유통망을 활용하는 방안을 도입하면서 논란이 일고 있다.

정부가 중소유통기업과 소상공인 경쟁력 확보를 위해 지난 10년간 국비 721억원을 투입, 설립한 전국 36개 중소유통물류센터가 유명무실해질 수 있다는 지적이 나오고 있어서다.

11일 정부부처 등에 따르면 중기청은 지난해말부터 농심 등 민간 업체들의 대리점 유통망을 통한 나들가게 물류 공급 방안을 추진하고 있다.

이에 따라 민간업체 유통망을 통한 나들가게 물류가 확대될 경우 가뜩이나 활용이 미미한 중소유통물류센터의 입지가 향후 더욱 약화될 수 있다는 우려가 제기된다.

중소유통물류센터는 2003년부터 중소유통기업의 경쟁력 향상을 위해 설립되기 시작했다. 2009년 주무부처가 산업자원부에서 중기청으로 바뀌면서 물류센터는 소상공인 경쟁력 강화 정책과 맞물려 36개까지 급증했다.

하지만 중소유통물류센터 설립효과는 기대와 달리 미흡했다. 지난해 중기청이 발표한 '2012년 나들가게 상품 구매처 현황'에 따르면 중소유통물류센터 활용 비중은 제조사대리점(41.5%), 담배유통사(25.1%), 지역체인본부(10.3%) 등에 비해 한참 떨어지는 8.4%에 그쳤다. 심지어 창원 물류센터의 경우 이용률이 0%였다.

나들가게 구매처별 구매비율(출처=산업연구원 연구보고서 '중소유통 경쟁력 강화를 위한 도매물류시스템 개선방안)

이는 중기청이 물류센터 확대에만 급급해 내실을 갖추는데 소홀했기 때문이라는 지적이다. 김숙경 산업연구원 연구위원은 지난해 12월 발표한 '중소유통경쟁력 강화를 위한 도매물류시스템 개선 방안'을 통해 "중소유통물류센터가 상품을 제조사의 지역 대리점을 통해 구입하는 까닭에 유통단계 축소를 통한 가격인하 효과가 낮고 상품군이 부족하며 배송문제도 해소되지 못해 정책 효과는 미미하다"고 지적했다.

이처럼 물류센터 사업의 실효성에 대한 비판 목소리가 거세지자 중기청이 '나들가게 성과 확산'을 위해 민간 기업 유통망 활용이라는 우회로를 선택했다.

중기청은 지난해 말부터 농심 물류센터와 전국 600개 대리점을 활용하고 수수료를 지급하는 방식을 협의 중인 것으로 알려졌다.

업계 관계자는 "기껏 만들어 놓은 물류센터를 두고 대기업 대리점에서 물건을 공급받으라는 건 이해하기 힘들다"며 "결국 그동안 헛돈을 쓴 셈 아니냐"고 지적했다.

중기청 관계자는 "민간 물류기업과 정부 물류센터간 경쟁을 유도해 가격인하와 서비스 질을 높이기 위한 것"이라며 "다만 기존의 중소유통물류센터와의 기능이 중복된다는 점을 인식하고 있어 기업과 센터 간 상생 협력방안을 모색하고, 기존 물류센터를 위한 소프트웨어와 시스템도 개발할 계획"이라고 말했다.

2003년부터 2013년까지 중소유통물류센터 설립 현황(출처=산업연구원 연구보고서 '중소유통 경쟁력 강화를 위한 도매물류시스템 개선방안)

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머니투데이 김하늬기자 honey@

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