中당국, 여론 뭇매에 '어이상실' 형벌 취소

(베이징=연합뉴스) 인교준 특파원 = 중국의 한 지방정부가 딸의 성매매 피해를 호소한 어머니를 사회혼란을 조장했다는 이유로 감옥에 가뒀다가 여론의 뭇매를 견디지 못하고 결국 석방을 결정했다.

관영 신화통신은 성매매 피해 소녀 러러(樂樂)의 모친인 탕후이(唐慧)에게 18개월의 노동교화형을 가했던 후난(湖南)성 융저우(永州)시 노동교양관리위원회가 10일 형 취소 조치를 내렸다고 보도했다.

시 공무원과 경찰, 법원의 어처구니 없는 행정과 수사, 재판에 거칠게 항의한 것에 대한 보복 차원에서 탕후이를 징역형과 마찬가지인 노동교화형에 처한 데 대해 국내외 언론매체의 비난이 잇따르자 내놓은 조치다.

사건은 2006년 11세였던 러러가 저우쥔후이(周軍輝) 일당에게 납치돼 윤간을 당하고 나서 친싱(秦星) 등이 운영하는 성매매 업소에 팔려가 3개월여 수백차례 성매매를 강요당하면서 시작됐다.

어머니 탕후이는 만사를 제쳐놓고 딸을 찾아나서 마침내 구출에 성공하고서 시 공안국을 찾아가 관련자 처벌을 요청했으나 모든 게 지지부진했다.

우선 공안국이 수사가 미온적이었다. 줄기찬 문제 제기 끝에 범행 가담자 일부에 대해 기소와 법원의 선고가 이뤄졌지만 2006년 사건이 무려 6년인 지난 2012년 6월이 돼서야 종료될 정도였다.

그러나 핵심 연루자는 수사조차 받지 않았다는 게 탕후이의 주장이다. 이 때문에 탕후이는 공안ㆍ검찰ㆍ법원의 그런 불성실한 조처에 항의하며 해당 청사 앞에서 연일 시위를 벌였다.

이를 눈엣가시처럼 여기던 융저우시는 지난 2일 탕후이의 항의시위를 문제 삼아 노동교양관리위원회 안건으로 넘겨 노동교화형에 처하기에 이른다.

그러자 공산당 기관지 인민일보의 자매지인 환구시보는 사설을 통해 "융저우시의 그런 만행에 온 국민이 격노했다"고 썼는가 하면 인민일보도 준엄하게 꾸짖고 나섰다. 아울러 외신도 중국의 사법제도는 여전히 야만적이라고 비난에 가세했다.

바이두(百度)를 비롯한 인터넷 포털 사이트와 중국판 트위터 격인 웨이보(微博)에서도 탕후이를 노동교화형에 처한 배경에는 부패한 지방 공권력과 결탁한 토호가 자리 잡고 있다고 들끓었다.

이에 융저우시는 탕후이의 항소를 받아들여 석방을 결정했다고 신화통신은 전했다.

kjihn@yna.co.kr

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