[KOREA REPORT]모바일 앱시장은 '소리 없는 전쟁 중'

■ Cutting Edge

[ KOREA REPORT

는 대한민국 첫번째 글로벌 미디어 채널 SBS CNBC가 한국의 최첨단 기술 소개, 최고의 리더 인터뷰 등 역동적인 대한민국의 참모습을 세계 경제를 움직이는 최고의 경제 채널 CNBC의 글로벌 네트워크를 통해 전달하는 프로그램입니다. ]

[김기호 기자 / SBS CNBC : 첫 번째 순서는 커팅에지입니다. 스마트폰 열풍으로, 앱시장이 뜨겁게 달아오르고 있죠. 2015년, 모바일앱 누적 다운로드 수가 천억건에 육박할 것이란 전망이 나올만큼 향후 성장세는 더욱 폭발적입니다. 금광에 비교되는 이 앱시장을 놓고 기업들도 앞 다퉈 뛰어들고 있는데요. 한국 앱시장의 뜨거운 경쟁 현장, 함께 보시죠.]

한국은 2011년 10월을 기준으로, 스마트폰 사용자 2000만 명을 돌파했다. 국민 10명 중 4명이 스마트폰을 사용하는 셈이다. 이런 스마트폰 열풍은, 앱시장의 폭발적인 확대로 이어지고 있다.

모바일 분석 전문가에 의하면 올해 애플 앱스토어와 구글 안드로이드의 앱 다운로드 건수는 250억 건으로 300% 라는 놀라운 증가세를 보일 것이라고 전망했다.

[임리영 / SBS CNBC 기자 : 앱스개발자뿐만 아니라 통신사들도 이시장에 뛰어들어가고 있습니다. 하지만 국내 통신사들은 글로벌 오픈마켓과 경쟁해야하고 수많은 새로운 앱스가 매일 등장하면서 경쟁이 과열되고 있습니다.]

세계 스마트폰 시장의 1위 자리를 놓고 애플 아이폰과 삼성 갤럭시가 한 치의 양보 없는 싸움을 계속 하고 있다.

하지만 앱 시장 상황은 다르다. 애플 앱스토어는 보유 앱 개수나 매출 면에서 세계 앱 시장 1위를 달리고 있다. 그러나 늦게 앱 시장에 뛰어든 삼성은 애플에 비해 많이 뒤쳐진 상태다. 삼성은 앱 개발보다, 스마트폰 개발과 판매에 주력했기 때문이다.

[장대철 / 카이스트 경영대학 연구교수 : 한국의 앱시장은 근본적으로 스마트폰 도입이 늦어졌기 때문에 늦게 발달한 측면이 있습니다. 또 하드웨어 중심적인 전략으로 소프트웨어에 대한 관심이 낮았기 때문에 앱시장에 대한 발달이 늦어졌다고 생각합니다.]

그러나, 전문가들은 앞으로 삼성의 스마트폰 판매증가가 앱시장에서 성장할 수 있는 동력이 될 수 있다고 보고 있다.

[김회재 / 대신증권 애널리스트 : 삼성의 대표적인 (스마트폰) 브랜드인 갤럭시S는 전 세계적으로 많이 퍼졌다. 즉 현재는 삼성 앱스가 애플에 비해 늦었지만 앱 시장은 어떤 앱스토어라고 하더라도 노출만 많이 된다면 빨리 성장할 수 있기에 삼성 앱스의 성장 가능성은 크다고 보여집니다.]

한국은 앱 시장에서 만큼은 삼성 엘지 등 글로벌 기업을 제치고 앱 전문기업들이 두각을 보이고 있다.

대표적인 기업이 바로 카카오톡이다. 카카오톡은 아이폰, 안드로이드폰, 블랙베리를 가리지 않고 무료로 메시지를 주고받을 수 있는 모바일 메신저 앱이다.

[이수진 / 카카오톡 관계자 : 스마트폰 사용자들이 복잡한 가입 절차 없이 자신의 전화번호만 입력하면 바로 사용할 수 있고, 무료인데다, 연락처에 등록된 친구를 자동으로 연결해 누구나 쉽게 사용할 수 있는 것이 카카오톡의 경쟁력입니다.]

시장수요를 빨리 예측한 카카오톡은 현재 200여 개국 3천만 명이 사용할 정도로 인기다. 매일 전달되는 메시지도 6억 건에 달한다. 별다른 마케팅 없이, 입소문만으로 얻은 결과다.

한국뿐만 아니라 쿠웨이트, 아랍에미리트 등 앱스토어에서 무료 앱 1위. 미국 IT 전문매체 씨넷(CNET)에서 선정한 무료 메시지 앱 순위에서도 카카오톡이 1위를 차지하는 등 해외시장에서도 강세다.

[브라이언 쿨리 / 라지 편집장 : 문자 대체 앱스 중 가장 인기가 많은 것은 바로 카카오톡입니다. 정말 중요한 기능이 많은데요. 사진, 동영상 그리고 오디오 파일도 보낼 수 있습니다. 그리고 이 카카오톡은 고객 맞춤형입니다. 그래서 내폰이 당신폰보다 더 멋지다고 자랑할 수 있는 것이죠. 또 당신과 당신친구 존스씨와의 대화 등 사생활을 보호해줍니다.]

[이수진 / 카카오톡 관계자 인터뷰 : 모바일의 핵심은 내 손안에 항상 있다는 것입니다. 언제 어디서나 누군가와 연결되고 싶다는 욕구가 증가를 하면서 카카오톡을 더 많이 사용하게 된 것 같습니다.]

그러나 카카오톡의 독주가 계속 될 수 있을지는 미지수다, 애플사가 별도의 앱을 다운할 필요 없이 아이폰끼리 무료로 문자를 주고받을 수 있는 기능을 추가하고 나섰기 때문이다. 여기에 삼성전자, 엘지전자 등 한국 스마트폰기기 업체와 네이버 네이트온 등 인터넷 포탈, 이동통신사까지 모바일 메신저 시장에 뛰어들었다.

[김회재 대신증권 애널리스트 : (카카오톡이) 초기에 시장을 선점한 것은 좋은데 이 시장을 계속해서 유지하기 위해서는 단순히 메시지만 주고받는 게 아니라 새로운 기능들이 추가되어야 합니다. 모바일 매신저는 진입점이 낮기 때문입니다.]

한국산 앱들은 특히 일본시장에서 약진하고 있다. 어학용 앱, 게임앱, 교육앱등이 모두 일본 앱스토어에서 1위를 기록했다.

미국시장에서도 두각을 드러내는 국산 앱이 많다. 젤리버스가 만든 사진편집 앱 큐브로는 일본 영국 등 16개국에서 1위에 올랐다.

인사이트 미디어의 음악앱 라디오알람은 4만5천개의 라디오, 알람과 슬립타이머를 5개의 버전으로 제공하면서 전세계 23개국의 앱스토어 음악카테고리에서 1위를 차지하는 등 인기를 끌었다.

모바일 게임업체인 게임빌은 수익면에서도 좋은 성과를 올린 기업으로 손꼽힌다.

게임빌의 '제노니아 시리즈'는 애플 해외 앱스토어의 실시간 게임 매출 순위에서 한국 게임 사상 최초로 1위를 차지했다.

[김진영 / 게임빌 국내마케팅 파트 팀장 : 몰입감 높은 스토리와 스마트폰에 최적화 된 그래픽과 그립감, 다양한 콘텐츠들이 탑재 된 것이 국내외 유저들에게 큰 인기를 얻는 비결이라고 생각합니다.]

게임빌의 3분기 매출실적은 약 89억 달러. 그중 앱 관련 매출은 70억달러로, 전 년 동기 대비 497%나 성장했다.

대부분의 앱 개발자들은 모바일 광고에 의존하고 있는 상황. 게임빌의 놀라운 매출성장 비결은 무엇일까?

[김진영 / 게임빌 국내마케팅 파트 팀장 : 게임빌은 수익화 모델에 있어서 유료 다운로드 방식과 부분유료화 (Free To Play)두 가지 방식을 실행하고 있습니다. 부분유료화 방식은 게임을 무료로 배포해 이용자수를 극대화 시키고 아이템 판매 등 부분 유료화 방식을 통해서 수익을 관리하는 방식이라고 이야기 할 수 있습니다.]

반면 카카오톡은 현재 특별한 수익구조가 없는 상태.홍보가 필요한 기업이나 인기가수들이 카카오톡과 협약, 사용자들이 관련정보를 받아볼 수 있는 플러스친구 서비스를 시작하는 등 수익모델을 찾기 위해 고심하고 있다.

[장상환 / 카카오톡 관계자 : 플러스친구 서비스의 시범 운영기간임에도 불구하고 기업, 미디어들의 문의가 쇄도하고 있어 향후 수익적으로도 성과를 얻을 것으로 기대하고 있습니다.]

최근 앱시장의 가장 큰 변화는 이동통신사들의 적극적인 행보다.

그간, 앱 시장은 애플과 구글이 주도하며 수익을 챙겨갔다. 단지 통신망 사업자에 머물러 있던 한국 1위 이동통신사인 SKT는 자회사 SK플래닛을 만들어 국내 앱 시장을 점령하고 있다.

[진헌규 / SK플래닛 T스토어 담당 매니저 : 글로벌 앱스토어의 한국 내 성적으로만 본다면 추정하기로는 T스토어가 애플 앱스토어보다 많은 다운로드 수를 기록을 하고 있고, 안드로이드 마켓 대비해서 몇 배 이상의 매출을 올리는 것으로 추정하고 있습니다.]

SK플래닛보다 1년 늦게 문을 연 KT 올레마켓도 급성장 하고 있다.

[권영민 / KT 관계자 : 올레마켓은 일단 55만개 정도의 음악, 비디오와 앱스를 포함한 디지털 콘텐츠를 보유하고 있는 KT의 오픈마켓이다. 최근 6개월 간 거래 금액 6배, 가입자 규모 3배 성장했습니다.]

그러나 국내 앱 시장은 애플의 앱스토어와 구글의 안드로이드 마켓이 제공하는 앱이 전체의 84.7%를 차지하고 있는 상황이다.

반면 국내 이동통신 3사가 제공하고 있는 앱은 15.3% 정도. 애플, 구글 앱의 5분의 1 수준에 불과하다.

SK플래닛과 KT는 국내시장을 공략함과 동시에 해외시장 공략에 나섰다. 더 많은 사용자와 개발자가 있는 큰 시장에 나가 수익성을 높이겠다는 계산이다

KT는 한,중,일 앱 시장 교류 프로젝트인 오아시스 (OASIS, One Asia Super Inter-Store)를 추진하고 있다.

오아시스는 중국과 일본 앱 마켓에 등록되어있는 KT의 올레마켓에 진출할 앱을 선정한 후, 번역, 검수 등을 지원해 개발자와 해외시장에 공동 진출하는 프로젝트다.

[양승식 / KT 오아시스 팀장 : KT는 중국 일본에 진출한 이래로 다양한 앱을 오픈해서 약 500만 다운로드를 이미 넘어섰습니다. 앞으로도 한국의 앱 개발자들이 중국이나 일본에 진출해 많이 성공할 수 있는다양한 지원책을 고민하고 있습니다.]

SK플래닛도 올해 초부터 중국과 대만, 일본 앱 시장에 잇따라 진출하며 본격적인 T스토어 벨트를 구축하고 있다.

[김회재 / 대신증권 애널리스트 : 애플이 거의 독점하고 있다시피 한 시장에 구글이 들어왔고, 이제 통신사들이 들어오게 됐습니다. 한 시장조사기관에 따르면 모바일 앱시장이 2014년에 580억 달러 규모로 성장이 전망되고 있는데요. 앱 춘추전국시대가 열릴 것으로 보입니다.]

[임리영 / SBS CNBC 기자 : 기존의 PC에 있던 그대로 스마트폰과 태블릿 PC그리고 스마트TV 를 사용하고 싶은 사람들의 욕구가 증가하면서 앱은 무서운 속도로 발전을 거듭하고 있는데요, 앱 시장의 소리 없는 전쟁, 앞으로 더욱 거세질 것 같습니다.]

◇ In English

As always, we begin with our Cutting Edge segment. And today our focus is on the the smart phone application market, now expanding at an incredible pace that's it's almost impossible to catch up. There's even a study that shows, by 20-15, the number of downloads will top 100 billion. Which is why we're seeing a gold rush so to speak, among individual app developers and big-name companies right now. Let's find out more about the competition in Korea.

South Korea boasts one of the world's fastest take-up rates of smartphones. 4 out of 10 people here are smartphone subscribers and the total number of users exceeded 20 million as of the end of October. And such rapid boom in smartphones is leading to a massive explosion of the application or the apps market.

According to experts, application downloads by Apple's App store users and Google Android users are expected to jump a whopping 3 fold by the end of this year to… 25 billion.

[Rhie-Young Lim / SBS CNBC : not just apps developers but wireless operators are also jumping into the apps business. And it's really a difficult playing field given that local operators have to compete against global open markets. and countless new apps are trying to take over the old goodies]

Currently, Samsung's Galaxy phones and Apple's iPhones are mired in a neck to neck competition. But it's a different story for the apps market. Apple's app store is by far advancing the rest in terms of both the number of appsnd the revenue generated from them Some say this is because Samsung prioritized on developing its handsets and driving sales than focusing on its apps.

[Chang Dae-Chul / Professor, KAIST : South Korean players were a laggard in the apps market, because they were slow to adapt to smartphones. Plus, their strategies were more focused towards hardware than software"]

But experts say Samsung's rapid sales in the smartphone business could ramp up its' growth potential in the apps market.

[Kim Hwe-Jae /Analyst, Daeshin Securities : Samsung's flagship product Galaxy S sold like hot cakes globally. It may have been a tad late in launching apps...but if there's more exposure Samsung's app store will be able to grow significantly like any other apps store.]

And leading the apps market are not big corporate names like Samsung and LG, but startups specializing in this particular business.

One perfect example of this is Kakaotalk. This mobile app allows free group messaging for iPhone, Android and Blackberry.

[Lee Soo-jin / Communications Dept, Kakaotalk : Kakaotalk is not complicated to use. You can use it automatically once your phone number is saved. Its' free of charge and your phone contacts will be added straight to your friend list on kakaotalk. This, we believe, is our strength.]

Kakaotalk knew demand was coming. And more than 30 million users spread out in over 200 countries are loyal users..the 600 million messages exchanged every day are clear feats of Kakaotalk's free buzz marketing.

This service is rocking the charts in Kuwait and the United Arab Emirates as well, taking no.1 spot as the single most downloaded app. It also took the top spot in a poll by the U.S. tech media website CNET as users' favorite free application.

[Lee Soo-jin / Communications Dept, Kakaotalk : These mobiles are always in one's hands. And people have an urge to be connected with someone anywhere anytime. I think that's why more people are using Kakaotalk.]

But whether Kakaotalk will be able to keep up the lead is a question mark. Apple is already allowing a free tex-messaging service between iphone users.

Plus, handset manufacturers like Samsung and LG along with online chatting networks like Nate on and even telecommunication firms are fast joining the mobile messaging market.

[Kim Hwe-Jae / Analyst, Daeshin Securities : Its' good that Kakaotalk took the lead but its needs to incorporate more services because entry barriers are low for these mobile messaging services.]

Korean apps are also making it big in the Japanese market. Local apps focusing on language, education and games have recently topped the charts.

And some these "made-in-Korea" apps have become popular in the U.S. as well. Cubro, which is a photo software app by Jelly Bus recently came in as the top application in 16 countries including Japan and the U.K.

Ensight Media's Radio Alarm clock application, which offers more than 45 thousand radios, alarm and sleep timers in 5 versions topped the heap in the music.

In the meantime, Gamevil, a mobile game company, is one notable example of an apps developer that proved these apps can be profitable and not just popular.

Its Zenonia series were the country's first to come in no.1 in terms of real time revenue at an oversas apps store.

[Kim Jin-young / MARKETING, GAMEVIL : Captivating plots, graphics and pictures optimized for smartphones, and various contents, are why this is so popular among users in and out of the country.]

Gamevil's third quarter revenue hit 8.9 billion dollars... and 7 billion dollars of that came from its apps division, which is a startling 497% jump from last year.

While most apps depend on mobile adds, gamevil took a different approach to boost its revenue.

[Kim Jin-young / MARKETING, GAMEVIL : Gamevil's profitability is based on two models...One charges a fee while the other "Free to Play"model only partly charges. At first the games are free to play, luring users, and then items are sold bringing in profits.]

But Kakaotalk is still looking for ways to tap into a consistent revenue stream. Kakaotalk has recently clinched a deal with pop stars and companies that are in need of marketing. Then the two parties formed a "Plus Friend Service," which is eventually set to trickle in some profits.

[Sanghwan-Jang/ Plus Friend Director, Kakaotalk : The Plus Friend Service is still at a testing phase but we've had a flood of inquiries from companies and medias. We think this could eventually bring us profits.]

One trend note, is the recent influx of telecommunication networks into the apps landscape.

The country's leading wireless operator SK Telecom is quickly taking over the local apps market by launching a subsidiary called SK Planet.

[Jin Heon Kyu / Manager, SK Planet : SK Planet's Tstore managed to beat Apple's app store in download numbers. Sales are also estimated to have topped that of Google's Android market.]

KT Olleh Market, which joined the bandwagon, a year later, is also growing at bullet speed.

[Kwon Young Min / Smart Eco Manager, KT Olleh Market is KT's open market, which owns around 550 tousand digital contents including music, videos and apps. In the last half an year, the amount of transaction has jumped 6 fold and subscribers have tripled.]

But there's still a lot of catch up to do. 84.7% of the domestic market is still take up by Apple's app store and Google's Android Market.

Which means. apps provided by the country's 3 telecommunication companies only account for about 15.3%

But SK Planet and KT are also looking at overseas to ramp up sales in a bigger pool.

KT recently launched OASIS which is an apps linking Korea, China and Japan.

KT handpicks apps in the Chinese and the Japanese market then translates and authorizes them to debut on the other markets.

[Yang Seung shik / KT : We've seen more than 5 million dollars since KT debuted in china and Japna.

We are looking for more ways to support the local apps developers so that they can succeed even more overseas.]

SK Planet is also stretching its wings in markets like Taiwan, China and Japan.

[Kim Hye-Jae / Analyst, Daeshin Securities : Google jumped in a market where Apple was predominatly monopolizing. Then, telco companies started to join the bandwagon. According to a research institue, the mobile apps market is set to reach 58 billion dollars by 2014.]

[Rhie-Young Lim / SBS CNBC : Apps developers are gunning to ride on consumer's urge to carry over what was on their previous PCs to their smartphones, tablet PCs and even smart TVs. And we are seeing a silent yet a fierce competition brew in this space.]

( www.SBSCNBC.co.kr)(보다 자세한 내용은 동영상 시청을 바랍니다.)

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