'하와이 왕국' 비참한 망국사..국가형성 3요소 美에 뺏긴 사연

[뉴스엔 조연경 기자]

'하와이 왕국' 왜 망했을까?

8월 14일 방송된 MBC '신비한TV-서프라이즈'에서는 국가를 형성하는 세 가지 요소인 국토 국민 주권을 모두 잃은 '하와이 왕국'의 망국사가 전해졌다.

미국의 50번째 알로하주에 속한 하와이 제도는 태평양 동쪽에 위치하여 8개의 주요 섬과 100여 개의 작은 섬들로 이루어져 있다. 600km에 걸쳐 이어진 제도로 수려한 경치와 특유의 문화를 자랑하는 세계 최고의 관광지로 각광받고 있다.

1778년 제임스 쿡 선장을 통해 세상에 알려지게 된 하와이 섬은 발견 당시 폴리네시아인들과 타히티 사람들이 부족을 이뤄 살아가고 있었다.

당시 족장 카메하메하는 서양과의 교류를 통해 신식 문물을 적극 수용했고 서양의 무기를 이용해 통일 전쟁을 시작했다. 1810년 하와이 제도에 통일 왕국을 세우는 카메하메하는 천혜의 자연환경과 풍부한 물자, 서양의 최신 문물 등을 통해 부귀영화를 누린다.

아메리카 대륙과 아시아 사이의 종합 터미널 역할을 하던 하와이 왕국은 지정학 적으로 중요한 위치에 있었고 멸망의 시초는 1874년 선출된 6대왕 칼라카우아와 미국의 거래로 시작됐다.

미국은 하와이 국왕에게 진주만에 항만 기지를 설치하게 하면 사탕수수를 전량 무관세로 수입하겠다고 제안했고 사탕수수 플랜테이션 농업은 하와이의 주요 산업이었던 만큼 칼라카우아왕은 이를 수용했다.

관세없이 수출하면서 큰 이익을 얻게 된 하와이 왕국은 수출량을 늘리기 위해 사탕수수 제배에 박차를 가하며 막대한 달러를 벌어 들였다. 이에 따라 하와이 왕국은 미국에 대한 의존도가 높아져 갈 수밖에 없었다. 이에 다시 하와이 국왕을 찾은 미국은 미국 사탕수수 농가의 피해가 이만 저만이 아니다며 관세를 부과하는 일이 불가피하게 됐다고 말했다. 미국의 선언은 하와이 왕국은 극심한 경제난을 불러 일으켰고 자멸의 길로 빠지게 했다.

이와 함께 칼라카우아 왕은 8개월 동안 세계 각국을 여행하며 선진문물을 체득했고 왕국의 명예와 위상을 드높이기 위해 영국에서 봤던 빅토리아 양식의 화려한 궁전을 35만 달러(하와이 1년 재정 해당)나 투입시켜 건축한다. 이에 국고는 완전 바닥났고 칼라카우아 왕은 비난 여론에 휩싸였다.

이참에 미국은 하와이 왕국에 개헌안을 제안했다. '국왕의 독재로 경제가 바닥을 쳤으니 국왕의 힘을 약화시키고 의회의 힘을 강화해야 한다'는 개헌안은 미국이 자기들 뜻대로 하와이 왕국을 끌고 나가겠다는 미국의 무시무시한 야욕이 숨어 있었다.

칼라카오아 왕 타계 후 하와이 왕국의 유일한 여왕 릴리오우칼라니 여왕은 헌법 제정을 통해 산업기반 시설과 토지를 국유화 하겠다고 발표했지만 이는 미국 사업가들의 쿠테타로 무효화 됐다. 여왕 지지 세력을 무력으로 제압한 후 감금한 미국 사업가들은 자체 민병대를 동원, 임시 정부를 설립한 후 여왕의 항복까지 받아냈다.

1959년 8월 하와이 왕국은 미국의 50번째 알로하 주로 편입되면서 완전히 사라졌고 하와이 원주민들은 극심한 가난과 기근 속에 멸시까지 당하며 정치 경제 모든 분야에서 철저히 소외, 그들 고유 문화 마저 잃어갔다.

무차별하게 서양 문물을 받아들이고 스스로 힘을 키우지 못한 채 고유 문화마저 지키지 못한 하와이 왕국 왕들의 행태는 결국 치명적인 결과를 불러 일으켰다.

조연경 기자 j_rose1123@

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