[Hello-ET!한마디 영어] I'm afraid I can't help you.

도와 드릴 수 없을 것 같아요.

A: Jin, are you busy right now? Could you do me a favor?

B: I'm afraid I can't help you. I've got some problems of my own to deal with.

A: 진, 지금 바쁘세요? 부탁 하나만 들어 주실래요?B: 도와 드릴 수 없을 것 같아요. 처리할 제 문제들이 좀 있거든요.A: I'll see you later on tonight at Youngmin's birthday party.

B: Oh, I'm afraid I can't come. Something came up at the last minute.

A: 오늘 저녁 영민이의 생일 파티에서 나중에 봐요.B: 아, 전 못 갈 것 같아요. 좀 전에 일이 생겼거든요.I'm afraid는 '∼할 것 같은데'라는 뜻으로, I think와 마찬가지로 단정적인 느낌을 누그러뜨리기 위해 하는 말이다. 하지만 I think와 달리 I'm afraid 다음에는 주로 사과 혹은 거절의 말이나 부정적인 내용이 뒤따른다. 예를 들어 I can't help you, I can't come, I don't agree 등, 상대방이 들어 좋지 않은 말에는 I'm afraid를 붙여 말하는 것이 예의이다. '미안하지만 안 된다'는 뉘앙스가 가미되어 있기 때문이다.

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