[해외논단]새해 해결 기다리는 지구촌 숙제

빅터 데이비드 핸슨 美 칼럼니스트

새해에 시급히 해결해야 할 과제들은 대부분 지난해의 미결문제들이라 해도 과언은 아니다. 미국식 생활방식에는 상당한 대가가 지불되며, 미국의 모든 조치에는 갖가지 결과와 상응하는 교환이 따른다는 것이 지난해에 밝혀졌다. 중요한 미결의 현안을 점검해 본다.

불법이민 문제 해결을 위한 부시 대통령의 포괄적인 법안은 지난여름 중산층과 빈곤층 시민들의 성난 반대로 무산되었다. 반대시민들은 남부 국경의 봉쇄가 최우선 정책과제란 것을 정치가들에게 알려 주었다. 불법이민의 유입을 중단시키고 빈민과 실직자들을 먼저 고용하여 임금을 올리라는 것이 이들 시민의 요구다.

주택시장 위기가 심화되었다. 수백만 건의 주택담보대출 상환이 지난해 봄부터 연체되거나 지불불능 상태가 되기 시작했다. 언론은 성급하게 정부와 대출 기관들의 책임으로 돌리고 있다. 그러나 주택가격이 지나치게 상승하여 과열된 시장에서 주택 구입을 서두른 사람들은 빨리 되팔아 이익을 남기려는 무모한 사람들이었거나 구제불능으로 순진한 사람들이었다.

농산물 가격이 급등하고 있다. 식료품 가격이 계속 쌀 것이라는 생각에 젖어 살아온 미국인들은 지금 농지와 관개용수가 유한한 자원이며 세계 인구는 증가하고 있다는 것을 배우고 있다. 이제 미국인들은 식량문제를 먼저 해결하고 농지와 관개용수를 확보한 다음에 지구온난화와 에탄올의 대체연료화, 강의 원형 복원 등의 문제를 해결할 수 있다.

유가가 계속 뛰고 있다. 보수주의자들은 시장이 문제를 해결할 것이라고 생각했지만 산유국의 반미 독재자들이 미국을 동정하지 않는다는 사실을 알아차리게 되었다. 진보주의자들은 국내 석유자원의 추가 개발과 사용을 삼가거나 핵발전소를 더 지어야 한다고 주장하지만, 이는 산유국의 독재자들과 블라디미르 푸틴 러시아 대통령만 즐겁게 만든다는 것을 깨닫고 있다.

이란이 2003년부터 핵무기 개발을 중단했다는 국가정보평가 보고서가 최근 뜻밖에 발표되어 반신반의하는 사람들이 많다. 이란 핵시설 폭격이 논의대상에서 제외되는 것은 반갑지만 이란을 설득하기 위한 경제적, 외교적 노력까지 포기한다면 이는 불행한 사태다. 결함투성이인 이 보고서는 두고두고 미국을 괴롭힐 것이다.

이슬람 수니파 부족 반군이 미군의 알 카에다 테러분자 소탕작전에 가세함에 따라 지난 몇 달 동안 이라크의 폭력사태가 줄어들었다. 미군의 이라크 증파와 미군의 전술 변경, 시아파 정부에 대한 수니파의 우려, 석유자원을 이용한 번영 실현의 자신감, 알 카에다의 무자비한 허무주의에 대한 점증하는 인식 등이 반군을 전향시킨 듯하다.

반군이 패배하고 사기가 꺾인 다음 미군의 도움을 요청하게 된 사실은 현재의 휴전이 예기치 않은 방식을 통해 평화체제로 발전할 가능성을 시사한다.

미국 내의 도를 지나친 반전운동이 한풀 꺾였다. 요란했던 반전운동은 '장군이 나라를 배신했다'는 제목의 악명 높은 광고가 인터넷에 게재된 이후 과거의 영향력을 되찾지 못하고 있다. 이 광고가 나가기 전까지 반전운동가들은 맹위를 떨치는 듯이 보였다. 그러나 이 광기 어린 광고가 나간 후 모든 전쟁 반대자들은 군대제도에 반대하고 군에 복무하는 미국인들의 위상을 손상시키려 한다는 의심을 받게 되었다.

할리우드의 불평과 설교도 외면당하고 있다. 미국의 영화 관객들은 오락을 즐기고 가끔 깨우침을 얻기 위해 극장에 간다. 관객들은 강연을 듣고 세뇌를 당하고 자기 나라와 군대를 수치스럽게 생각하도록 강요받기 위해 입장료를 내는 것이 아니다. 브라이언 드 팔마 감독의 이라크 반전영화 '리댁티드'는 강연, 세뇌, 조국에 대한 수치심 유발 세 가지를 주제로 삼았는데 '선전선동'이란 평가를 받기도 전에 극장에서 막을 내렸다.

'로스트 라이언즈'와 '렌디션', '엘라의 계곡' 등 이라크 전쟁 및 테러 관련 영화들의 흥행 실적 역시 나을 것이 없었다. 이러한 영화들의 운명을 통해 할리우드는 미국인들이 설교를 원할 경우 교회를 선택한다는 사실을 깨달을 필요가 있다.

빅터 데이비드 핸슨 美 칼럼니스트

워싱턴 타임스

정리=오성환 외신전문위원

Bills came due in 2007By Victor Davis Hanson

This year has reminded us that our easy way of life comes at a price, and that there are consequences and tradeoffs in almost everything we do. Let's go down the list.

Illegal immigration: President Bush's comprehensive immigration bill collapsed this summer, following public outrage from the middle and poorer classes of both parties. These Americans reminded their politicians that first they want their southern border closed to illegal immigration ? and discussion of anything else second.

They are not racists, nativists or protectionists ? much less "anti-immigrant." Instead, a substantial number of Americans ? from all backgrounds ? simply believe that once illegal immigration ceases, the problem becomes manageable.

Employers will have to hire our own poor and unemployed, and thus raise wages. Mexico will have to deal with its own problems rather than blame the United States. Tribalists and ethnic provocateurs will have to relearn that integration and the melting pot are not going away. And immigrants crossing the southern border will have to wait in line like everyone else and come here legally.

The housing crisis: Housing prices tanked in 2007. Millions of home mortgages by last spring were behind or in default. The media rushed to blame government and lenders ? as if poor buyers had a gun held to their heads when they bet that housing would continually appreciate.

Yet most Americans who buy homes judiciously, and pay their mortgages promptly, were probably more philosophical than outraged. Homes had become way overpriced. Anyone who rushed out to borrow heavily to buy in such an overheated market was intent on recklessly profiting by quick resale ? or hopelessly naive.

Food is not cheap: Farm prices soared. For 40 years, Americans had become accustomed to the idea their food would stay cheap, and that farmers were invisible or irrelevant. Now we are learning that farmland and irrigation water are finite resources, while world population continues rising. Before we can solve global warming, convert to ethanol fuels or restore ancestral rivers, we first have to eat ? and thus make sure there is enough land and water to produce food.

Oil price jumps: Petroleum reached $98 a barrel by November. Conservatives thought the market alone might easily correct the problem. Yet they are starting to see in the meantime that petrol-rich, anti-American dictatorships, flush with American cash, won't be so patient with us.

Liberals tend to claim we won't have to find and burn far more of our own oil and coal, or build nuclear plants. But they are learning that for now that would only make Mahmoud Ahmadinejad, Hugo Chavez, Vladimir Putin and the House of Saud even happier.

Iran nuclearization: The recent National Intelligence Estimate told us Iran stopped trying to acquire nuclear weapons in 2003. The news was as unexpected as it was widely distrusted. What's clear, at least for now, are the effects of the report: The hawks' ideas of pre-emptively bombing Iran are fortunately off the table. But, unfortunately, so are serious economic and diplomatic efforts to persuade the Iranians to stop. This flawed report will come back to haunt us.

Progress in Iraq: In recent months, we have seen violence reduced in Iraq as Sunni tribal insurgents joined U.S. troops in hunting down al Qaeda terrorists. These insurgents' turnabout may have been influenced by the U.S. troop surge, a change in U.S. military tactics, worry over the Shi'ite-dominated government, confidence in an oil-fed prosperity or a growing awareness of the savage nihilism of al Qaeda.

The fact that the insurgents approached us for help after being defeated or demoralized suggests that the present truce could evolve into a peace in ways no one had foreseen.

Antiwar and over-the-top: After Moveon.org ran its infamous "General Betray Us" ad ? in The New York Times no less and originally at a reduced rate ? the entire vocal antiwar movement never quite recovered. Before the ad, Cindy Sheehan, Code Pink and Michael Moore were all seen as just vehemently antiwar. After the lunatic ad, all such critics were suspected, unfairly or not, of being anti-military and potentially undermining the thousands of Americans serving in it.

Hollywood and whine: The American people go to the movies to be entertained and occasionally enlightened. They do not pay to be lectured to, brainwashed or made to feel ashamed of their own country and military. Brian De Palma's movie "Redacted" did all three and came and went from theaters faster than you could say "agitprop."

"Lions for Lambs," "Rendition" and "In the Valley of Elah" did little better. The fates of these films should remind those in Hollywood that when we want to be preached at, we prefer church.

Victor Davis Hanson is a classicist and historian at Stanford University's Hoover Institution and author of "A War Like No Other: How the Athenians and Spartans Fought the Peloponnesian War."

tradeoff:교환, 거래 over-the-top:정도를 벗어난 no less:다름 아닌

ⓒ 세계일보＆세계닷컴(www.segye.com), 저작자표시+비영리+변경금지

<세계닷컴은 한국온라인신문협회(www.kona.or.kr)의 디지털뉴스이용규칙에 따른 저작권을 행사합니다.>