北核초기단계 이행조치 수용땐 北 체제 안전

미국이 지난달 말 베이징에서 열린 북미 회동에서 북한 측이 핵문제 해결과 관련, '초기 단계 이행 조치'를 수용할 경우 '북한체제 안전보장'을 서면으로 약속할 수 있다는 뜻을 전달한 것으로 14일 확인됐다.

당시 북측은 연이어 개최된 남북 수석대표 접촉에서도 이런 제의를 한 미측의 의도에 관심을 표명한 것으로 알려져 북한의 수락 여부가 18일 재개될 6자회담의 관건이 될 전망이다.

정부 당국자에 따르면 미국 측은 지난달 28일부터 이틀간 베이징에서 열린 6자회담 수석대표 회동에서 9·19 공동성명의 정신에 입각해 '북한을 침공할 의사가 없다'는 뜻을 강조하면서, 이런 미국의 의사를 조지 W 부시 대통령을 비롯한 최고위층 명의로 된 '안전보장서' 등 서면으로 입증하겠다고 밝혔다. 이에 대해 북한 측은 일단 관심을 보이며 평양 수뇌부와 검토를 거친 뒤 6자회담에서 논의하자고 답변한 것으로 전해졌다. 정부 당국자는 "서면 양식의 체제안전보장서는 북미 관계정상화로 가는 중간 단계로 보인다"고 말했다.

미국의 이번 제안은 북한이 초기 이행조치를 수용하면 상응조치로 9·19성명에 담긴 북한 체제 안전 보장을 '각서' 형태로 제공할 수 있다는 선언으로 해석된다.

미국의 크리스토퍼 힐 국무부 동아태 차관보는 북한이 9·19 성명 이행 방안을 구체적으로 논의할 용의가 있음을 시사했으며, 미국도 방코델타아시아(BDA)의 북한 자금 동결 문제를 협상할 준비가 돼 있다고 밝혔다.

워싱턴=국기연 특파원,

김종수 기자 kuk@segye.com

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