이색애완동물 전문 쇼핑몰 '얍스터' 등장 눈길

【서울=뉴시스】

애완동물하면 개, 고양이, 새, 열대어 등에서 장수풍뎅이, 사슴벌레와 같은 희귀곤충을 비롯 애완용 가재, 바다새우, 복어까지 이제는 종류도 다양하다.

'얍비'로 애칭되는 얍스터는 9~20㎝ 크기의 호주 산 민물가재, 수명은 5~6년 정도인 갑각류다. 얍스터는 레드크로, 블루마론, 제브라 등의 다양한 종류로 몸 전체가 푸른색.황금색.하얀색.얼룩무늬 등의 색채를 띠고 있어 신비함을 더해준다.

특히 영역싸움과 짝 짓기, 산란 등을 직접 관찰할 수 있고 수조에서 부화된 어린 가재가 갑각류만이 가지는 탈피과정을 통해 성장하는 모습을 집안에서 직접 볼 수 있다.

애완용 가재 쇼핑몰 얍스터(www.yabster.co.kr)에서 1 마리에 4000원~2만5000원 정도로 암수 2마리에 어항.장식용 모래.먹이 등을 함께 구입하면 4만8000원 수준이다.

애완용 바다새우 '씨몽키'(바다의 원숭이:원숭이의 활동성과 발랄함을 빗댄 것)는 바다새우의 일종으로 매우 활동적이며 크기는 대략 1.4㎝∼2㎝ 정도로 수명은 2년 정도의 음폐생물이다. 빛, 온도, 염도 등 환경조건에 매우 민감해 조건이 맞지 않을 경우 알 상태에서 50년까지 가사상태(생명활동이 중지된 상태)로 생존하는 아주 특별한 생물이다.

미국에서는 아마존과 MSN에서 자연과학 완구부문 판매 1위를 차지했으며 우리나라에서도 3000여명의 회원을 가진 '씨몽키 카페'가 운영 중에 있으며, 국내에서는 씨몽키코리아(www.seamonkey.co.kr <http:/www.seamonkey.co.kr>)를 통해 애완용 바다새우 '씨몽키'를 구입할 수 있다. 가격은 2만원대부터 있다.

애완용 복어의 일종인 녹색복어는 동남아시아가 원산지로 크기는 6cm정도고 수명은 2년이상이다. 귀여운 모습과 형태로 인기가 높은 종이지만 성격이 꽤나 거칠어 다른 종과 함께 키우기 힘들며, 일반열대어와는 달리 복어는 꾸준한 관리가 필요하고 환경이 알맞지 않으면 금방 약해진다.

또 합사가 불가능해 동족한테도 적대적이며, 여러모로 손이 많이 가는 종이다. 국내에서는 피시존(www.fishzone.net)에서 마리당 2500원에 판매된다.

이색애완동물 동호회 활동도 활발하다. 얍스터는 처음에는 고객들의 문의사항이나 불편한 점 등을 듣고 답변해주는 용도로 게시판을 개설했으나 회원들간의 적극적인 참여로 현재는 각종 문제점이나 궁금증을 회원들끼리 해결해주는 커뮤니티로 발전한 특이한 케이스다.

다음카페 '민물가재의 모든 것'(http://cafe.daum.net/yabster)의 회원수가 3000여명으로 기르고 있는 얍스터의 사진을 찍어 사이트에 올리는 것은 기본이고 야행성이라는 특성상 밤에 주로 활동하는 모습을 동영상으로 올리는 열성파들도 있다. 회원들끼리 온라인상에서 문제점이나 궁금한 점들에 대해 묻고 답하는데 그치지 않고 '번개'모임도 수시로 갖는다.

얍스터샵 김중민 사장은 "애완동물 시장이 양적인 성장과 함께 종류의 다양성도 함께 증가하고 있다"며 "애완용가재, 새우, 곤충 같은 애완동물은 키우면서 산란, 부화 등의 성장과정을 지켜 볼 수 있어 교육효과로도 호평을 받고 있다"고 말했다.

한편 이색애완동물 사이트 다이렉트펫(www.directpet.co.kr <http:/www.directpet.co.kr>)에 접속하면 다양한 거북 관련 정보를 접할 수 있다. 이곳에서는 소형 청거북에서 70cm에 이르는 아프리카 산 육지거북에 이르기까지 다양한 종류의 거북을 선보이고 있다. 사료, 수조, 램프 등 각종 관련용품 및 서적을 구입할 수 있다. 가격은 1만5000원대.

인터넷 곤충 쇼핑몰 곤충아카데미(www.insectacademy.com <http:/www.insectacademy.com>)에서는 희귀곤충인 장수풍뎅이와 사슴벌레를 구입할 수 있다. 애벌레를 구입해 성충으로 변해가는 과정을 지켜볼 수 있다. 가격은 2~3만원 대.

족제비를 애완용으로 개량한 '페릿'을 파는 인터주(www.interzoo.co.kr <http:/www.interzoo.co.kr>), 기니피그와

고슴도치 등을 분양 하는 스몰펫(www.smallpet.co.kr <http:/www.smallpet.co.kr>)등의 사이트도 운영 중이다.

김영민기자 ymkim@newsis.com이색애완동물 전문 쇼핑몰 등장